洪武八年，三月初九，夜。
鳳陽新都工地旁的臨時行宮裡，馬皇后輾轉難眠。
窗外月色清冷，遠處工地上的燈火尚未熄滅，隱約還能聽到民夫勞作的聲音，那是監工在催促夜工。
觀音奴也睡不著，輕聲對身邊的朱栐道：“夫君，你聽，這麼晚了還在幹活。”
朱栐坐起身，側耳聽了聽，眉頭皺起後說道：“不對，這聲音不對勁。”
“怎麼了？”
“白天干活是號子聲，現在只有鞭子聲和哭喊聲。”朱栐說著，翻身下床，開始穿衣服。
觀音奴忙道：“你要去哪？”
“俺去瞧瞧。”朱栐繫好腰帶，從牆上取下那對擂鼓甕金錘。
觀音奴急道：“母后說了讓陳亨他們去查，你不能去…”
“陳亨是陳亨，俺是俺...俺不放心，就去看看，不驚動人。”朱栐憨憨道。
他走到窗邊，推開窗戶，夜色中身形一閃，己躍出窗外。
觀音奴追到窗前，只看見一道黑影融入夜色，消失不見。
與此同時，工地西側三里外的一片亂葬崗。
陳亨帶著三名錦衣衛，穿著黑色夜行衣，悄無聲息地潛行至此。
白天他們扮作流民在工地附近轉悠，從一個老樵夫口中得知，這片亂葬崗最近添了許多新墳。
“百戶大人，就在這裡。”一名錦衣衛低聲道。
月光下，亂葬崗上密密麻麻立著數百座墳頭，有的有木牌，有的只是土堆。
陳亨蹲下身，仔細檢視最近的一座新墳。
墳土還很新鮮，沒有長草，墳前插著一塊木牌，上面歪歪扭扭寫著“張二狗之墓”。
“挖開看看。”陳亨沉聲道。
兩名錦衣衛立刻動手，用隨身攜帶的短鏟挖掘。
挖了約莫三尺深，鏟子碰到了一個軟物。
扒開泥土，是一具用草蓆裹著的屍體。
陳亨揭開草蓆一角，月光照在屍體臉上，是個中年男子，面色青紫，嘴唇烏黑，脖子上有明顯的勒痕。
“是勒死的。”一名錦衣衛低聲道。
陳亨臉色陰沉，繼續檢視。
屍體身上有許多淤青，肋骨斷了三根，右手手指全部折斷。
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