君士坦丁堡的清晨來得比應天府晚。
馬爾馬拉海面上的霧氣還沒散盡，聖索菲亞大教堂的穹頂在霧中若隱若現，像一隻沉睡的巨獸。
朱栐站在大教堂前的臺階上，負手望著這座千年古城。
城牆上大明的旗幟己經換了三天了。
紅底金龍，在晨風中獵獵作響。
從葡萄牙到莫斯科，從莫斯科到克里米亞，從克里米亞到君士坦丁堡，兩年，歐洲大陸終於打完了。
“爹。”
身後傳來朱瓊炯的聲音。
朱栐轉過身，看著兒子。
十西歲的少年穿著一身半舊勁裝，腰間別著短刀，狼牙棒扛在肩上。
這小子，這兩年殺了不少人。
跟著他從葡萄牙打到卡斯蒂利亞，從卡斯蒂利亞打到法蘭西，從法蘭西打到德意志，從德意志打到波蘭，從波蘭打到莫斯科，從莫斯科打到克里米亞，最後打到君士坦丁堡。
“東西收拾好了？”朱栐問。
“收拾好了，就那幾件衣裳，還有那面奧斯曼人的帥旗，爹，咱們真要回去了？”朱瓊炯咧嘴笑道。
“嗯，回去...”朱栐轉過身，看著東邊的天際。
那裡是應天府的方向，是家的方向。
觀音奴、歡歡、瓊武，還有爹孃、大哥、那些侄子侄女。
兩年沒見了。
“殿下，各國使者在下面等著。”王貴從臺階下走上來。
“讓他們上來。”
不一會兒，二十幾個穿著各色服飾的歐洲使臣走上臺階。
有威尼斯的，有熱那亞的，有米蘭的，有那不勒斯的，有教皇國的，還有幾個德意志小諸侯的。
他們走到朱栐面前，齊齊跪下，用拉丁語說了一通。
“王爺，他們說願意歸順大明，年年進貢，歲歲稱臣。”王貴翻譯道。
朱栐看著那些跪在地上的歐洲使臣，沉默了片刻。
“告訴他們，歸順可以，進貢不必，大明的規矩，土地歸朝廷，百姓種地交稅，沒有貴族，沒有教皇。”
王貴翻譯過去。
使臣們的臉色變了，有幾個嘴唇哆嗦著想說什麼，又咽回去了。
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