他站起身，拍了拍膝蓋上的沙土，轉身走回營地。
篝火燃起來，士兵們圍坐在一起，啃著乾糧，喝著水囊裡的水。
沒人說話，沙漠裡的夜晚安靜得可怕，連蟲鳴都沒有。
朱瓊炯坐在火堆邊，手裡捏著一塊乾糧，沒吃。
他在想明天的事。西吉爾馬薩在南邊三百里，中間還有兩個綠洲，每個綠洲的水源都不多，得省著用。
後續部隊要分批過來，他得守住這條補給線，不能讓馬林王朝的人把綠洲毀了。
“將軍，該歇了。”一個老兵走過來，把一條毯子遞給他。
朱瓊炯接過毯子，裹在身上，靠在駱駝刺叢邊，閉上眼睛。
沙漠的夜晚很冷，風從南邊吹來，帶著沙粒打在臉上，生疼。
第二天一早，天還沒亮，隊伍就出發了。
走了兩個時辰，前方出現了一片更大的綠洲。
幾十棵棕櫚樹，幾片菜地，還有一座小村莊。
村裡人看見這支鐵甲軍隊，嚇得躲進屋裡，門窗緊閉。
朱瓊炯沒有進村，在村外的空地上紮營，派人守住村裡的水井。
“將軍，村裡有幾個當官的，說要見您。”親兵從村裡跑出來。
“帶過來...”
不一會兒，幾個穿著長袍的中年男人被帶過來，跪在地上，渾身發抖，嘴裡嘰裡咕嚕說著什麼，像是在求饒。
朱瓊炯聽不懂，也懶得聽。
“告訴他們，大明軍隊開始接管這個地方，沒有什麼事情，就讓他們老實待著，別搞小動作。”
翻譯過去，幾個中年男人連連磕頭，連滾帶爬地跑回村裡。
朱瓊炯在綠洲邊蹲下來，看著那汪水潭。
水潭不大，但水很清，能看見底下的石頭。
這裡風景不錯，若是姐姐見到，應該會很是喜歡。
“將軍，有人從南邊來了。”桅杆上的瞭望手喊道。
朱瓊炯站起身，走到營地邊緣，往南邊看去。
遠處的沙丘上出現了一隊人馬，大約百來騎，舉著馬林王朝的旗幟。
他們在沙丘上停了一會兒，朝這邊張望，然後調頭跑了。
“馬林王朝的斥候。”老兵在旁邊道。
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