賈母是在賴嬤嬤走了之後才知道金福的事的。金福是鴛鴦的爹，鴛鴦是賈母身邊最得力的大丫鬟。
從小伺候到大的，比親孫女還親。賈母一聽金福在金陵被查了，當場就把茶碗摔了。
“去，把蓉哥兒給我叫來！”賈母坐在榮慶堂上，臉拉得老長，手裡的帕子攥得緊緊的，指節都泛了白。
王夫人站在一旁，不敢吭聲。鴛鴦跪在地上，低著頭，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，也不敢出聲。
賈蓉來得不緊不慢。他進門的時候，賈母正在氣頭上，看見他進來，劈頭就是一句：“蓉哥兒，你如今出息了，連你老祖宗跟前的人都敢動了？”
賈蓉跪下來，恭恭敬敬磕了個頭，抬起頭，聲音不大，可很穩：
“老太太，侄孫不敢。金福的事，不是侄孫要動他，是查賬查出來的。金陵那邊，金福管著老宅的莊子，賬目對不上。
佃農的租子被他多收了五成，還放高利貸，逼著佃農的女兒給他做妾。這些事，樁樁件件都有據可查，侄孫不敢瞞著，也不能瞞著。”
賈母的臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，半天沒說出話來。
鴛鴦跪在旁邊，哭得肩膀一抽一抽的，可她不敢開口求情。
她是賈母跟前的人，知道分寸，主子說話的時候，奴才不能插嘴。
賈母喘了幾口氣，聲音緩了下來，可還是帶著火氣：“就算金福有不是，你也不能不跟我商量一聲就動手。
你是寧國府的人，金福是榮國府的奴才，你越過了我，這算什麼？”
賈蓉低著頭，沒接話。這時候，門口傳來一個蒼老的聲音，不急不慢的，可滿屋子的人都聽見了：“嬸子，是我讓他查的。”
賈母抬頭，看見賈敬從門外走進來。他穿著一件灰褐色的道袍，頭髮梳得一絲不苟，臉上沒有表情，可那雙眼睛裡的光，沉得像深潭裡的水。
賈蓉連忙站起來，退到一旁。賈敬走到賈母面前，行了個禮，在旁邊的椅子上坐下。
賈母看著他，臉色緩和了一些，可語氣還是不太好：“大老爺，你不在道觀裡清修，怎麼管起這些俗事來了？”
賈敬端起丫鬟遞上來的茶，喝了一口，放下，語氣不急不慢的：“嬸子，侄兒本不想管。可這回的事，侄兒不管不行了。”
賈母的眉頭皺了起來。賈敬看著她，目光坦然，語氣卻沉了下去：“嬸子，寧榮二府的賬目，侄兒和蓉哥兒查了一遍。
庫房虧空、採買虛報、廚房剋扣、莊子瞞報，從京裡到金陵，從主子到奴才，處處是窟窿。
金福在金陵做的事，您也聽見了，放高利貸、逼佃農的女兒做妾，這不是奴才該做的事，這是強盜做的事。”
賈母的臉色變了，嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
賈敬繼續說：“嬸子，您開口替金福講情，侄兒本不該駁您。您是長輩，侄兒是晚輩，論家禮，侄兒得聽您的。
可這回的事，侄兒不能聽。為什麼？因為這些事，動的是我賈氏一族的根基。根基不穩，大廈將傾。
將來若是出了事，那就是抄家滅族的罪過，誰也擔不起，誰也跑不掉。”
賈母的手抖了一下，帕子從手裡滑落，掉在地上，鴛鴦連忙撿起來，遞回去，賈母沒接。
賈敬的聲音不高，可每個字都清清楚楚：“嬸子，侄兒不是不近人情。金福是鴛鴦的爹，鴛鴦是您跟前的人，侄兒都知道。
可人情不能大過國法，私情不能蓋過族規。今日您替金福講情，明日別人替張三講情，後日又有人替李西講情，一個個都講情，一個個都放過，這賬還查不查了？
”？了指有沒有還家賈這？了立不立還矩規這
。躬一了鞠深深母賈朝，來起站敬賈。慌得堵頭裡心是，的氣是不，了紅眶眼的母賈
。義重您道知也，鴦鴛疼心您道知兒侄，子嬸“：難裡心人讓更厲言疾的才剛比氣語的來下緩可，來下了緩音聲
。辦麼怎就辦麼怎該，事的福金。矩規歸矩規，義歸義可
。置府給就，法國了犯是若。罰的罰該，賠的賠該，退的退該。多是就，多來出查
”。責負宗列祖列的族一氏賈對是，敬不您對是不這。他過放就話句一的子嬸為因會不也，面一開網係關的裡府跟他為因會不兒侄
。點圓的深個個一開洇，上襟的在落，的滴一滴一，流地聲無是，哭大啕嚎是不，了來下掉於終淚眼的母賈
。了來出咬都，著咬，聲出敢不可，抖發渾得哭，邊旁在跪鴦鴛
。話說沒，頭著低，後敬賈在站蓉賈。人嚇得亮，的裡睛眼可，表麼什沒上臉，膊胳著抱，上框門在靠，口門在站，了來候時麼什道知不赦賈。出敢不都氣大，旁一在站人夫王
。聲啪噼微細的燒燃香檀裡爐香有只，了極靜安裡堂慶榮。口開母賈著等，裡那在站，了完說敬賈
”。我慮顧用不，置麼怎就置麼怎該，查麼怎就查麼怎該，事的福金。了白明聽都我，的說你，兒哥敬“：來出才氣力的全了用是像，啞沙音聲，淚眼把一了母賈
”。子嬸過謝族一氏賈替兒侄，義大明深子嬸“：靜平了復恢音聲，躬一了鞠又敬賈
。眼一赦賈了看轉，起首敬賈。睛眼了上閉，上枕引在靠，話說沒，手擺擺母賈
。去下了低又，下一了敬賈跟目，頭起抬蓉賈。眼一蓉賈了看又，頭點了點他朝，了首站赦賈
。鴦鴛和人夫王、母賈下剩只裡堂慶榮。了走也蓉賈，了走著跟赦賈，了走敬賈
。接沒母賈，去過茶杯了遞地翼翼心小人夫王。幹沒還痕淚的上臉，上枕引在靠，睛眼著閉母賈
：的聽己自給說是像，的低低音聲，氣口了嘆，鴦鴛著看頭低，眼開睜母賈，久很了過。來起敢不可，了麻跪都蓋膝，上地在跪鴦鴛
”。了去下爛再能不，家賈。了不管我是，管想不我是不。了了不管我，事的爹你“
。響咚咚，上地磚在磕頭額，頭個三了磕母賈給，上地在趴，來出了湧又淚眼的鴦鴛
