禁衛軍的喊聲從遠處傳來：“有刺客——護駕——護駕——”沈鈺臉色一變，把碟子往欄上一擱，手按上刀柄。
殿內的皇帝也聽見了，放下硃筆，皺眉問外頭何事。
話沒說完，殿門被撞開，一個渾身是血的侍衛撲進來：“皇上——火刀教造反——己經衝進宮門了——”皇帝的瞳孔驟然縮緊。
不該啊，京城重地，九門嚴防，火刀教那幫烏合之眾怎麼能衝進來？可現在不是想這個的時候，殿外的喊殺聲越來越近，禁衛軍節節敗退，明顯頂不住了。
沈鈺一把推開殿門，護在皇帝身前，手攥著刀柄，指節泛白。
皇帝在他身後沉聲問來了多少人，他不知道，滿地都是火刀教的人，紅衣紅帶，像潮水一樣湧過來，不要命一樣往御書房衝。這些人是死士，根本不在乎自己的生死。
就在這時候，一支箭破空而來。沈鈺聽見弓弦響，來不及細想，本能地撲過去。
手裡還端著那碟荔枝，擋在皇帝身前。箭矢釘進他的左臂，貫穿皮肉，血珠濺在石青色的侍衛服上，洇開一團深色的紅。
那碟子荔枝碎了一地，白的果肉，紅的血，混在一起，觸目驚心。皇帝被這變故驚得往後退了一步，沈鈺悶哼一聲，咬緊牙關沒叫出來。
“沈鈺！”皇帝的聲音都變了。
沈鈺低頭看了一眼左臂上的箭，箭桿還在微微顫動，創口周圍迅速發黑、腫脹——箭上有毒。
他抬手摸了一把嘴角，從袖中摸出一顆丹藥塞進嘴裡。那是回春丹，他在修真界煉製的保命神藥，解毒療傷，起死回生。
丹藥入腹，一股溫熱從胃裡升起來，護住心脈，阻擋毒素蔓延。
眼前的視線模糊起來，他聽見皇帝在喊太醫，聽見禁衛軍衝進來護駕，聽見遠處亂成一鍋粥。
他想說自己沒事，嘴張了張，發不出聲音，身子一軟，往前栽去。最後看見的，是皇帝驚怒交加的臉和衝進殿來救駕的禁軍。
他什麼都不知道了。
殿外的廝殺聲還在繼續，皇帝龍袍上沾了沈鈺的血，他站在殿門口，看著禁衛軍把火刀教的叛軍一撥一撥地剿殺，臉色鐵青，一言不發。
太醫拎著藥箱跌跌撞撞跑進來，跪在沈鈺身邊一搭脈，臉色就變了。
箭上有毒，而且不是普通的毒。皇帝咬著牙擠出兩個字來：“治不好他，朕要你的命。”太醫渾身發抖不敢應聲。
太監們圍上來，把沈鈺抬到偏殿的榻上。太醫剪開他的衣袖，創口己經發黑、腫脹，黑血順著胳膊往下淌，怎麼都止不住。
太醫扎針、灌藥、外敷，滿頭大汗，沈鈺的脈象還是越來越弱。
那烏黑的血跡順著胳膊蜿蜒而下，滴在明黃的榻墊上，像是寫了一半就被打斷的筆畫，橫在那裡，收也收不住。
外頭的喊殺聲漸漸平息，火刀教的叛軍被剿滅了大半，有幾個逃竄的被禁衛軍追殺至宮門外。殿內殿外都安靜了，安靜的讓人心裡發慌。
太醫跪在榻前，額頭抵著磚地，渾身發抖。皇帝站在偏殿門口，看著榻上臉色蒼白的少年，一言不發。
他想起了那個擋在自己身前的瘦削身影，手裡還端著荔枝碟子的樣子。
地上的荔枝殼還沒被宮女收走，白的果肉滾在血泊裡，又被誰的靴底碾過，面目全非。
他忽然覺得嗓子有點發緊。太醫頭也不敢抬，只敢盯著眼前三尺地。
榻上那名少年，緊閉著雙眼，嘴唇失了血色，方才還活生生在廊下剝荔枝。如今像一截被風雨折斷的樹枝，橫在那裡，無聲無息。
