第三天一早，張虎去了縣衙一趟。
不是去見周氏。
是去見沈崇文。
這件事，總得當面說清。
沈崇文還是在二堂見他。
屋裡陳設比從前更簡淨些，案上也還是那一摞摞公文。張虎進去時，他正低頭批一份鄉約文書，聽見動靜，才抬了抬眼。
“聽說你這幾日忙得很。”他說。
張虎拱手道：“有件事，得先來和大人說一聲。”
“說。”
“我準備去省城了。”
這話一齣口，屋裡靜了片刻。
沈崇文擱下筆，看了他一眼，眼神里倒沒多少意外。
“所以，外頭那些風聲是真的。”
張虎沒接，只道：“清河縣這邊的家業，我會先安頓妥當。義倉、鄉約該應下來的，我也不會撂挑子。只是再往後，怕是不能總守在縣裡了。”
沈崇文靜靜看著他，半晌，忽然笑了笑。
“我原也沒覺得，你會一首留在清河縣。”
這話說得很淡，卻叫張虎心裡微微一動。
沈崇文起身，走到窗邊，揹著手往外看了一眼。
“你這人，起身低，路子野，脾氣也硬。可偏偏就是這種人，一旦真站住了，往往不會甘心只守著眼前這點地方。”
“清河縣於你，是根。”
“可不是你的天。”
張虎聽著，沒插話。
因為他知道，對方這話，說中了。
沈崇文又道：“省城不比這裡。這裡再怎麼鬧，終究還只是一個縣。人和人抬頭不見低頭見，很多事再狠，也總有底線在。”
“可到了省城，局大，人多，眼雜。商會、幫會、軍方、官面，全都攪在一起。你在這邊的鄉紳身份，到了那邊未必有人認。你這幾年攢下來的名聲、膽氣和本錢，既能幫你往上走，也可能讓你一進去就被人盯上。”
他說到這裡，回頭看了張虎一眼。
“你若去，就別隻想著贏。”
“還得想著，怎麼活。”
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