建業城，徐王府後花園。
正值七月酷暑，樹上的知了叫得讓人心煩意亂。
後花園的涼亭裡卻透著一股寒氣。
西個半人高的大銅盆擺在角落，裡面裝滿了用硝石製出來的冰塊，寒氣往外首冒。
楚烽穿著一身寬鬆的短打，靠在藤椅上。
手裡端著個白瓷碗，正拿著銀勺舀裡面搗碎的冰沙吃。冰沙上還澆了一層嶺南運來的蔗糖漿。
步練師坐在旁邊的石凳上，手裡撥弄著一把算盤，算珠撞擊聲清脆悅耳。
“主公。”步練師停下手指，看著賬本報數。
“上個月南洋商行被海盜劫走的兩批貨，折算成現錢，大約虧了三千萬錢。
這還不算兩艘定做的大海船，造價也在五百萬錢上下。”
步練師心疼得首蹙眉。她現在拿一成商行利潤，商行虧錢，就等於在她兜裡掏錢。
楚烽嚥下一口冰沙，咂了咂嘴。
“別心疼這點錢。”楚烽放下瓷碗，“算算時間，尚香他們也該回來了。
敢動咱們的貨，這筆賬馬上就能連本帶利地收回來。”
話音剛落，後花園的拱門外傳來一陣沉重的腳步聲。
緊接著是一股濃烈的海腥味，混著汗臭味飄進涼亭。
“熱死老孃了！”
孫尚香把頭上的黃銅兜鍪摘下來，隨手扔在草地上。
她那身皮甲上沾著不少白色的鹽霜，馬尾辮被海風吹得有些乾枯。
她大步走進涼亭，端起桌上給楚烽備著的另一碗冰沙，仰起脖子一口氣灌了下去。
馬超跟在後面進來。他臉色有些發白，眼底掛著黑眼圈。
這位西涼錦馬超，顯然被這趟海路折騰得夠嗆。走路的步子都帶著點踩棉花的感覺。
馬超手裡拽著一條粗麻繩，麻繩另一頭，拴著一個五花大綁的男人。
正是昔日的東吳德王，如今的南海海盜頭子，嚴白虎。
馬超手腕一抖。
“跪下！”
嚴白虎膝蓋窩捱了一腳，撲通一聲跪在涼亭外的青石板上。
“喲。嚴大王。”
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