抑制兼併，輕徭薄賦
針對“富者田連阡陌，貧者亡（無）立錐之地”的現象，為制止土地兼併，劉詢即位後，先後三次詔令把“貲百萬者”的豪強徙往平陵、杜陵等地，而後將其土地或充為公田，或配給無地、少地的貧民。
還把國家苑囿或郡國的公田，借給少地或無地的貧民耕種，使他們儘可能地擺脫地主的控制，重新變為國家的編戶。
劉詢繼續奉行了昭帝時期的輕徭薄賦方針。
西元前73年，宣帝即位不久，就免除了當年租稅。
後又對遭受旱災、地震、病疾的地區，免除三年的租賦。
西元前67年，他下令降低一首很高的鹽價，減輕老百姓過重的負擔。西元前55年，他下令減少天下口錢。
西元前52年，又下令減收全國百姓算賦錢，1算減30錢。
西元前51年，又再次詔令免除當年田租。
在徭役方面，也儘量減省。
當時，漕運所消耗的人力很多，僅從關東向京師運谷400萬斛，每年就需用6萬人的勞力。
他採納大司農中丞耿壽昌的建議後，在三輔、弘農、河東、上黨、太原等郡買糧，供給京師所用，一下就減省關東多半的漕卒。
在劉詢的大力倡導下，各級官吏都將勸科農桑、發展生產作為首要政務。
劉詢還派農業專家蔡葵為“勸農使”，巡視全國，指導農業生產。
在劉詢統治後期，國內經濟繁榮，農業連年豐收，谷價創造了漢代的最低價。
設立常平倉
五鳳西年的正月，大司農中丞耿壽昌便在向宣帝奏請在邊郡設立常平倉，以供給北部邊防之需，減省轉輸漕運之費。
相關背景：“常平”源於戰國時李悝在魏所行的平糴，即政府於豐年購進糧食儲存，以免穀賤傷農，歉年賣出所儲糧食以穩定糧價。
范蠡和《管子》也有類似的思想。
漢武帝時，桑弘羊發展了上述思想，創立平準法，依仗政府掌握的大量錢帛物資，在京師賤收貴賣以平抑物價。
實施方案
宣帝即位之前，往年漕運時，輸谷西百萬斛到京師需要動用關東漕卒六萬人，耗費相當驚人。
因此耿壽昌建議就近購買三輔及弘農、河東、上黨、太原諸郡之谷，認為足以滿足京師所需，且可將漕卒的員額減省一半；
同時又奏請將海租（水產稅）增加三倍。
儘管早在神爵元年時，趙充國就己有趁低價在金城郡多糴谷蓄的建議，但時隔七年之後耿壽昌才將之奏請實施，並將試行的範圍由金城一郡擴大到整個北邊。
這就足以說明，漢朝這些年來積蓄的穀物己經豐富到了足夠支撐這個龐大計劃的地步；
