當救援隊找到它時，它已經被熔岩淹沒了大半截身體，但它依然活著，看到同伴們安全透過的訊息後，才緩緩閉上了眼睛。
那些超能力系超凡生物，在傳遞資訊的過程中，有許多因為能量消耗過大而消散。它們沒有實體，死後不會留下屍體，只會化作一縷淡淡的青煙，消失在空氣中。沒有人知道它們叫什麼名字，沒有人知道它們來自哪裡，但所有人都記得——它們在生命的最後時刻，依然在傳遞著希望的資訊。
葉清走在基地中，看著那些被抬走的擔架，聽著那些壓抑的哭聲，握緊了拳頭。葉清的掌心還殘留著那枚龍鱗化為粉末後的細膩觸感，她捨不得洗掉，就那麼一直握著。青芒安靜地跟在她身邊，尾巴低垂，不發一言。釉釉也沉默地走在她腳邊，暗金色的漩渦眼眸中，倒映著那些悲傷的畫面。佑寧此時的眼中也是從來沒有過的沉重。
葉清走到基地邊緣，站在這片被能量洪流洗禮過的土地上。遠處的荒原上，到處是焦黑的痕跡和散落的屍體——有潮汐獸的，有原生生物的，也有那些為了保護家園而戰死的超凡生物。空氣中瀰漫著焦糊味和血腥味，以及那一絲若有若無的屬於格拉希爾的那種溫暖氣息。那氣息正在消散，越來越淡，彷彿從未存在過。
“過去了。”暮的聲音在她身後響起，帶著一種沙啞的疲憊，“但……。”後續沒有說出來。
葉清沒有回頭，只是輕聲問道：“暮長官，我能知道統計結果嗎？”
暮沉默了片刻：“暮橋基地附近，人類陣亡一百餘人，鬼族陣亡八十餘人，其他種族陣亡六十餘人。超凡生物的損失……還在統計，但初步估算，超過五百隻。”
葉清的肩膀微微顫抖了一下。她不再說話，只是繼續望著遠方那片被硝煙籠罩的荒原。
“接下來，還有收尾工作要做。”暮的聲音帶著一絲不忍，但她還是說了出來，“舊脈網路中還有大量不穩定的能量節點，需要逐一排查和清理。否則，下一次潮汐可能會來得更快。”
“我也會去。”葉清的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定。
暮看著她，沉默了片刻，然後點了點頭：“好。注意安全。”
第二天清晨，葉清帶著釉釉和青芒，跟隨一支清理小隊出發了。他們的任務是排查基地周邊舊脈網路中的不穩定節點，標記危險區域，清理殘留的潮汐獸。任務並不複雜，但很繁瑣，需要覆蓋的範圍也很廣。一路上，葉清很少說話。她只是默默地執行著任務——標記節點，清理獸群，救助那些在潮汐中受傷的野生超凡生物和其他種族。葉清的動作精準而高效，不帶任何多餘的情緒，像一臺精密的機器。同行的小隊成員都知道她經歷了什麼，也沒有打擾她，只是默默地配合著她的節奏。
傍晚時分，小隊來到了一處偏僻的峽谷。根據監測資料，這裡有一條舊脈的支脈經過，可能存在不穩定的能量節點。峽谷很窄，兩側是陡峭的巖壁，地面上覆蓋著厚厚的火山灰，踩上去會發出沙沙的聲響。葉清走在隊伍的最前面，手中的佑寧化作的紅纓槍也變得黯淡，佑寧狀態也不太好。葉清走到峽谷深處，正要停下腳步檢視探測器的讀數時——她聽到了一個聲音。
那聲音很輕，很細微，像是有什麼東西在火山灰下蠕動。葉清停下腳步，示意身後的小隊成員保持安靜。然後，葉清蹲下身，用槍尖輕輕撥開腳下的火山灰。
灰燼下，露出一隻小小的、蜷縮成一團的身影。那是一隻幼年體的超凡生物。它的體型只有巴掌大小，全身覆蓋著稀疏灰撲撲的絨毛，蜷縮在灰燼中，微微顫抖著。它的眼睛緊閉著，呼吸微弱而急促，像是受了很重的傷。葉清輕輕將它從灰燼中捧起來，放在手心。小傢伙似乎感受到了溫暖，微微睜開眼睛，露出一雙渾濁的、帶著痛苦的眼睛。它看了葉清一眼，然後又無力地閉上了眼睛。
“還有生命體徵。”小隊中的醫療兵上前檢查了一下，“但傷勢很重，需要儘快治療。”
葉清點了點頭，正準備將小傢伙放進隨身攜帶的急救包中——然後，她聽到了另一個聲音。那聲音來自峽谷更深處。是一種有規律且低沉的脈動聲。像是心跳，又像是某種巨大的生物在沉睡中發出的呼吸聲。
葉清抬起頭，望向峽谷深處。
葉清握緊了手中的槍，示意小隊成員保持警戒，然後一步一步，向那裡走去。
越往峽谷深處走，那股低沉的脈動聲就越清晰。像是某種巨大的心臟在緩慢跳動。空氣中的溫度也在發生變化，慢慢變成一種溫涼的氣息。腳下的火山灰越來越厚，踩上去軟綿綿的，發出沙沙的聲響。
葉清轉過一道彎，眼前的景象讓她猛地停住了腳步。
峽谷的盡頭，是一面巨大的巖壁。巖壁表面覆蓋著厚厚的灰黑色沉積物，看起來與周圍的山體沒什麼區別。但巖壁的正中央，有一道裂縫，那道裂縫呈不規則的橢圓形，大約兩人高，邊緣光滑得不像自然形成的。裂縫中透出一種幽暗灰白色的光芒，不刺眼，卻帶著一種難以言喻的吸引力。那股低沉的脈動聲，正是從裂縫深處傳來的。
“這是什麼？”一名小隊成員湊上來，用手電筒照向裂縫深處。光芒被那灰白色的幽光吞噬，看不到底。
葉清沒有回答。此時的她感覺到一種奇異的牽引力——這是一種精神層面的，彷彿有人在呼喚她。葉清回頭看了一眼青芒和釉釉。青芒的耳朵豎得筆直，青色與銀白的眼眸中帶著警惕，但沒有表現出敵意。釉釉則安靜地蹲坐在她腳邊，暗金色的漩渦眼眸凝視著裂縫深處，額頭上的源初之核結晶微微閃爍，像是在與什麼東西產生共鳴。
