蔡紹祖翻開信紙。
這是一種他從未見過的紙張。
紙上並非潮州本地常用的粗糙竹紙，也不是書坊售賣的尋常宣紙，而是一種他平生從未見過的新式紙張。
紙面瑩白似雪，平整光滑，質地緊實堅韌。
指尖輕輕一捻。
便發出清脆細微的硬挺聲響。
紙上字跡排布也異於中土規制，橫向從左至右排布，行列分明。
只是字型寫得極細密小巧，比尋常蠅頭小楷還要纖細工整。
蔡紹祖心頭納悶，我爹啥時候能寫這麼小的字了？
但全家人都在看著他。
蔡紹祖便清了清嗓子，大聲唸了出來。
【家書
【母親、賢妻、吾兒吾女親鑑：
【自去年正月辭別家門、揚帆南下，彈指間已是一年半載。
【千山萬水橫隔南北，海道閉塞，一紙家書都無從遞往家中。
【每至夜深人靜，獨對孤燈，念及堂上老母鬢髮漸白、家中妻兒日夜操勞。
【心中酸澀翻湧，常常輾轉難眠，暗自垂淚。
【乾隆五年二月。
【我駕船遠赴南洋民丹島交割商貨，原計劃七月趁順風季風返航廣東，早早歸鄉與骨肉團聚。
【誰知一路瑣事纏身，盤桓耽擱，不得已推遲至九月才整裝待發。
【怎奈世事難測，造化弄人！
【八月十五。
【海外驟然掀起驚天大變。
【英華鉅艦鐵炮轟破巴達維亞城垣，千里南洋海路盡數封鎖，往來洋船寸步難行。
【我歸家的通路，一朝徹底斷絕。
【萬般無奈，只能困守民丹島，日日登岸遠眺，只盼戰火平息、海禁重開，能尋得歸鄉之機。
【彼時四方流言不絕，人人相傳英華勢不可擋。
【大破巴城、平定泗水，昔日橫行南洋的紅毛殖民者望風歸降，整片爪哇大地盡數歸入其版圖。
。路海商通開放會半多廷朝，定安土疆待，度揣自暗下私我【
。下腳至燒接直火戰，衝其當首島兩炎、丹民，錫馬淡伐征師揮度再華英，三十月十想曾不【
。空底徹，念之鄉返，島孤域異陷此自，留扣數全被即當船商【
。定平繼相各山新、錫馬淡，附歸風地諸，向所鋒兵華英後此【
。述細忍不狀慘，炭塗靈生，見能便海隔火煙天沖，城焚火烈、城圍軍大，烈慘為最戰一山新【
。籍戶留去擇抉行自，令傳府被皆，民子清大的洋南留滯有所，定落埃塵世到待【
。路出尋自散遣費路放發，者華英歸願不【
。境絕是皆退進，歸可船無、去可無，外海泊漂人一孤，絕隔路海海四時彼可【
。命保容且暫求只，華英籍得只，已得不迫般萬，量思覆反我【
。計生整重，家安地落，城景風洲澳至徙遷民流批大隨後之【
。業產辦置來拿數盡，錢銀的攢積商經生半【
；羊牛頭餘千五養放，場牧畝千五萬一，基地院宅平千有中家今如【
。分均半對業家，貿商營經夥合庭耀黃友摯與，船大洋遠頭紅桅三艘兩置購另【
。憂無食家闔，定穩源財，足充廩倉，行銀辦洲澳存數盡，圓華英萬02銀現的攢積邊手【
