韓學濤心裡完全有了底。
從見面第一眼，他就覺得餘潮東身上有股說不清道不明的氣息——不是商人那種精明圓滑，而是更深的東西，藏在他舉手投足的細節裡，藏得極深，卻逃不過他的眼睛。
他隱約覺得，這老者來自洪門，於是才有了方才那一番試探。
說起來，洪門名頭響遍天下，很多人都說它是全球第一大社團。
這話算也不算——因為洪門雖大，實則鬆散得很。
從創立之初，洪門就沒走過嚴密集權的路子。早年天地會擴張時，奉行“分省設房、山堂獨立”的規矩，各山堂自行選山主、定幫規，彼此之間只有“同袍互助”的道義義務，談不上強制隸屬。
後來大批洪門成員下南洋、赴美洲，在不同國家落地生根，為了適應各地的法律和社會環境，又演化出各自完全不同的執行方式。相隔半個地球的兩支洪門分支，幾十年都未必有一次正式往來，久而久之便成了彼此獨立的社團。
到現在，很多分支的成員連其他山堂的隱語暗號都認不全，見面只能靠最通用的手勢打個招呼，根本談不上統一。
江湖上名頭雖大，實則一盤散沙。
但韓學濤對這個體系，實在太熟了。
上輩子在南美，他就是洪門山堂里正經“開山入會”走出來的弟子——入的不是外圍堂口，而是最傳統的香堂流程。
在布宜諾斯艾利斯一處老華僑宅子裡擺了香堂，點燭拜五祖、洗手明心跡，由當地洪門大佬親自當保舉人和證盟人，正式成為山堂裡排行“老七”的賢牌弟子，掌事的兄弟都喊他一聲“阿七”。
那段經歷，是他後來一路脫穎而出的重要根基。
當然，他也為洪門出過不少力——跑遍南美各國華人礦區、農場，幫被坑騙的華工討過工錢，熟稔所有美洲洪門獨有的暗語。
那些用西班牙語混著浙東方言說的接頭暗號，那些用當地馬黛茶碗擺的特殊茶陣，後來新入堂的年輕華人連見都沒見過。
而餘潮東這邊，在韓學濤化解何燦那一握的時候，他心裡便起了一絲狐疑。
普通人看不出那一滑的門道，行家一眼卻能看到底子——那是練了多年擒拿卸勁的人才會有的反應速度。再到後來接名片的指勢、擺茶陣的手法，全部嚴絲合縫。而且對方亮出的“龍頭問路”手勢，在洪門內部只有核心層級的成員才會用，普通外圍弟子連見都沒見過。
他在美國洪門待了四十多年，見過不少年輕有為的後輩，但沒有一個能在這種年紀，對這些規矩熟練到這種程度。
他放下茶杯，溫和地笑了一下：“小韓，今天下午有空嗎？方便的話，我想跟你單獨聊聊。”
周科長在旁邊端著杯子，徹底懵了。
...
從木吉他酒吧出來，一行人沿著寧海大學的主幹道慢慢往前走。
周科長和何燦走在前面，兩人有一搭沒一搭地說著話，周科長時不時回頭張望一眼，像是想確認後面的兩位有沒有跟丟。
韓學濤和餘潮東落後了大約三五步的距離，一左一右，不緊不慢地跟著。
餘潮東揹著手，目光掃過路邊的老教學樓和操場，像是真的在參觀校園。但走了約莫幾十步之後，他偏過頭，壓低聲音問道：“小韓，剛才在茶樓裡，你那個指勢和茶陣，不是光靠看就能學會的。我冒昧問一句——你是哪一支哪一脈的？哪個堂口？“
他的問法很老派，帶著洪門人盤道時特有的江湖氣。
韓學濤腳下不停，想了想，沒有直接回答，反問了一句：“餘先生，您聽說過東青書店嗎？”
餘潮東的步伐微微一滯，眉頭皺起來，似乎在腦子裡翻揀這個陌生的名字。
