王承恩的身影消失在暖閣門外，腳步聲漸遠。
朱友儉靠在椅背上，閉上眼，長長吐出一口濁氣。
連日的奔波廝殺、朝堂上的鉤心鬥角，這一刻彷彿都隨著這口氣吐了出來，只剩下深深的疲憊。
殿內很靜，只有銅漏單調的滴水聲，還有他自己逐漸平緩下來的呼吸。
不知過了多久，暖閣門外傳來極輕的腳步聲。
“陛下。”
一個熟悉的女聲在門外響起，小心翼翼道：“娘娘讓奴婢來問，今晚陛下可要到坤寧宮歇息？”
“娘娘備了安神的湯。”
眼前的宮女是周皇后身邊的掌事宮女。
朱友儉怔了一下，隨即心頭一暖。
是了，他回京後直接上朝，批閱積壓奏疏，召見大臣，到現在連坤寧宮的門檻都沒邁進去過。
周皇后......
那個在原本歷史上，陪著崇禎一起走到生命盡頭，自縊殉國的女人。
他起身，活動了一下僵硬的脖頸，推門而出。
門外候著的宮女連忙低頭：“陛下。”
“走吧。”
“是。”
......
燈籠在夜風中輕輕晃動，昏黃的光暈一圈圈灑在青石宮道上。
朱友儉跟在宮女身後，腳步聲在空曠的宮牆間迴響。
從宣府的血火戰場，回到這深宮禁苑，彷彿兩個世界。
宮道兩側，值夜的太監遠遠見皇帝過來，慌忙退到一旁，頭埋得很低。
幾個月沒回，宮裡似乎清冷了些。
路過幾處殿宇，廊下的宮燈明顯少了，窗紙也樸素許多，不見往日那些華而不實的綢緞裝飾。
“皇后娘娘這幾個月。”
領路的宮女似乎察覺到皇帝目光，小聲解釋道：“把各宮用度都減了五成。娘娘說，前線將士在拼命，宮裡不能太奢靡。”
朱友儉腳步頓了頓。
坤寧宮的輪廓在前方夜色中顯現。
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