寅時末，天還沒亮透。
乾清宮西暖閣裡，燈已經點了一個多時辰。
朱友儉坐在書案後，手裡捏著一份剛送到的密報，是南京錦衣衛千戶所昨夜飛鴿傳回的。
字不多，就兩行：
“趙之龍密會錢謙益、張慎言等六人於私宅，議擁潞王。”
“已遣人盯梢，另有一路去向不明，疑往浙江。”
朱友儉看完，把紙條湊到燭火上。
火苗躥起，吞噬了紙角，很快燒成灰，落在青玉筆洗裡。
他盯著那點餘燼，眼神很冷。
南京那幫人，果然按捺不住了。
潞王常淓......
他記得這個人。
萬曆皇帝的侄子，血統是夠近，今年該有三十多了吧？
據說逃離了封地，前往了杭州，整天吟詩作畫，擺出一副不同世事的模樣。
不過，此刻的他並不擔憂趙之龍他們，只要太子不被誆騙，有李邦華、史可法等忠臣在，南京想另立新帝就不可能。
就在此時，殿外傳來一聲熟悉的聲音。
“皇爺。”
王承恩輕手輕腳進來，低聲道：“範閣老他們到了，在殿外候著。”
朱友儉揉了揉眉心，把南京的事暫時壓下去。
因為眼下有更要緊的事。
他看向王承恩，輕聲道：“宣。”
“是。”
不一會兒，六位身著官袍的大臣緩緩走了進來。
除了範景文、倪元璐、施邦曜三個老面孔，還有四個新面孔。
一個是黃道周，五十出頭，瘦高個，山羊鬍，眼神銳利得像刀子。
原詹事府少詹事，因直言被貶，前不久被朱友儉召回，授左都御史。
中間的那個名為張煌言，二十七八歲，浙江鄞縣舉人，臉型方正，皮膚微黑，站在那裡腰桿挺得筆直。
現任兵部職方司主事，授內閣大學士，破格成為內閣成員之一。
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