“先算知縣。”
倪元璐抬頭看沈廷揚：“沈郎中，你在江南，中等商人年入多少？”
沈廷揚想了想，回答道：“回倪老，江南中等商人，鋪面兩三間，夥計十餘人，年淨利約在五百兩上下，可保體面生活。”
路振飛接話道：“知縣治理萬戶，權責遠重於商人，俸祿不應低於此數。”
黃道周卻搖頭說道：“不止！知縣還需僱傭師爺。刑名、錢糧二位，是必須的。如今行情，一位好師爺，年束脩至少一百五十兩，二位便是三百兩。再加長隨四人，年開支約百兩。”
“這四百兩，實是辦公所需，不該由知縣私囊負擔。”
朱友儉拍板：“那就把辦公費單列。知縣個人所得，應不低於中等商人。辦公費用，朝廷另支。”
倪元璐在紙上寫：知縣：年俸暫定八百兩。
其中：個人所得四百兩，約合米三百三十三石，足養家以及人情往來；辦公費四百兩，含師爺、長隨、車馬、文書紙墨等。
“那胥吏呢？”朱友儉問。
張煌言上前一步，說道：“陛下，胥吏無俸，全賴常例，實乃制度之惡！”
“當納入朝廷編制，給予固定俸祿，斷其貪墨之根！”
朱友儉問道：“平安縣有胥吏多少人？”
倪元璐答道：“一般而言，縣衙六房，吏、戶、禮、兵、刑、工，每房掌案一人，貼書二至三人，總計約二十五人。”
“衙役呢？”
“三班衙役，壯班、快班、皂班，每班二十至三十人，總計約八十五人。”
倪元璐開始算：“胥吏二十五人。若每人年俸五十五兩，如何？”
路振飛接話道：“五十五兩，約合米四十五石，足以讓一戶五口之家過得寬裕，且有餘力供子弟讀書。”
二十五人，年需一千三百七十五兩。
“衙役八十五人，分三等。馬快需要緝捕、傳遞等技藝要求高，給年俸四十五兩；普通衙役給三十五兩。平均按三十八兩來算，皆可養家餬口。”
八十五人，年需約三千二百三十兩紋銀。
倪元璐把這些數字寫在紙上：小計，五千四百零五兩紋銀。
寫到這，他頓了頓，說道：“陛下，還有縣衙日常辦公開銷，紙張、筆墨、燈油、柴炭、修繕等，年約需五百兩。”
朱友儉想了想，看向沈廷揚，問道：“沈卿，你覺得，一個胥吏年俸四十五兩，一個衙役三十五兩，他們還會去收常例嗎？”
沈廷揚認真想了想，搖頭道：“若真能足額髮放，應該不會。”
“三十多兩的年俸，在江南也夠一家人過得體面了。胥吏也是人，有安穩日子過，誰願意整日提心吊膽，挨百姓罵，還怕上官查？”
朱友儉又看向黃道周，問道：“黃卿，你覺得呢？”
黃道周捋著鬍鬚，緩緩點頭：“若俸祿足，再貪，便是心術不正，該殺。”
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