當晚，南昌總督府。
此刻，大堂內燈火通明。
袁繼鹹跪在朱友儉面前，甲冑未卸，渾身是血，老淚縱橫：
“臣袁繼鹹，守土不力，致江西門戶洞開，南昌危如累卵...請陛下治罪！”
朱友儉上前，親手扶起：“卿以數千弱卒，守孤城八日，斃傷賊寇無數，已是大功。何罪之有？”
朱友儉頓了頓，看著袁繼鹹憔悴不堪的臉，緩聲道：“九江之失，非卿之過。”
“是朕...來得晚了。”
袁繼鹹聞言，再也忍不住，痛哭失聲。
多少天的絕望，多少同袍的戰死，多少百姓的慘嚎...此刻，化作滾滾熱淚。
朱友儉等他哭了一陣，才拍拍他的肩：“好了。現在不是哭的時候。”
袁繼鹹抹了把臉，強行鎮定下來，從懷中取出一卷地圖和幾封文書：
“陛下，此乃江西佈防詳圖，及臣蒐集的叛軍情報。”
朱友儉接過，在桌上攤開。
袁繼鹹指著地圖：“李自成主力，此刻在袁州。其先鋒，便是劉體仁三萬、袁宗第二萬，加上降將葉士彥的水師。”
“劉體仁部圍攻南昌西面高安，高安尚在堅守。”
“如今袁宗第雖敗，但殘部尚有戰力，且葉士彥在湖口船廠仍有數十艘戰船。”
“另外...”
他猶豫了一下：“據逃回的百姓說，李自成麾下另一大將牛金勇，率兵五萬，已出嶽州，動向不明。”
“臣懷疑...其目標可能是迂迴包抄，從側翼威脅江西。”
朱友儉凝視地圖，目光在南昌、九江、湖口、嶽州之間移動。
良久，朱友儉緩緩道：“李自成想東西並進，取江西糧倉，斷江南漕運。”
“那朕...便在這裡，與他下一局。”
朱友儉連夜部署。
“黃得功！”
“末將在！”
“著你率四千天子軍，補充箭矢、火藥，明日拂曉出發，西進支援高安，阻擊劉體仁部。”
“記住，不求決戰，只求拖住。利用山險，節節抵抗。務必將其釘在贛西，不得東進一步！”
“末將領命！”
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