袁繼鹹沉吟片刻，走到地圖前，手指點在九江城東南側一處：
“此處名喚廬山，臨江有險灘，山中有小道，可繞至九江府德化側後。”
“葉士彥在瑞昌有一處秘密私宅，其家眷、多年搜刮的金銀珠寶，皆藏於此城別院中。”
“陛下可令黃蜚水師佯攻九江江面，吸引注意。自率精銳走小孤山小道，突襲瑞昌。”
“攻敵必救之處，其防自亂。”
朱友儉眼睛一亮：“好計。便依此策。”
......
次日拂曉，天色未明。
南昌碼頭，朱友儉準備登船。
袁繼鹹送到碼頭，欲言又止。
“陛下...千萬小心。葉士彥此人，狡詐狠毒，且與江湖亡命、山匪水賊多有勾結。廬山那條路怕是不太平。”
朱友儉點頭：“朕曉得。”
他看向袁繼鹹，這個堅守到最後一刻的老臣，緩聲道：“江南新政，已在推行。待江西安定，清丈田畝、官紳一體納糧，亦將至此。”
“屆時，還需袁卿鼎力。”
袁繼鹹肅然一揖：“臣，萬死不辭！”
朱友儉拍了拍他的肩，轉身登船。
晨光微露，船隊緩緩離岸。
袁繼鹹率眾恭送。
船樓上，朱友儉遠眺北方。
九江。
葉士彥。
張世勳。
朕來收你們了！
......
當晚，袁州。
宜春府衙，如今是大順王李自成的行宮。
房內，李自成看完袁宗第敗退的急報，臉色陰沉，猛地將茶杯摔在地上！
“廢物！兩萬人拿不下一個南昌！還讓崇禎小兒鑽了空子！”
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