當夜，武昌行轅。
燭光下，朱友儉正在給朱慈烺寫信。
“江南清丈，成果斐然，朕心甚慰。然新政之基，在於兵強。”
“江西一戰，若無鄭森水師火炮之利，德化早破。”
“故朕決意南下廣東，一則為購西洋火器，武裝新軍；二則為整肅兩廣，抄沒貪墨，以充軍資。”
“吾兒坐鎮南京，當穩紮穩打。清丈田畝，分配百姓，此乃根基。移民湖廣，充實荒地，此乃長遠。”
“至於那些暗中作祟之士紳，恩威並施即可，不必盡誅。留些可用之人，分化瓦解，方為上策。”
“朕此行，少則兩月，多則三月必返。期間若遇大事，可八百里加急送至廣東。”
“然切記，江南大局，在你手中。勿懼，勿慌，勿躁。”
“你已非昔日少年，乃大明監國太子。肩上有江山，心中有百姓，足下有根基，何懼之有？”
朱友儉寫完，封裝好後，交給王承恩。
“承恩，連同這封家書，一同八百里加急送南京。”
“是。”
王承恩接過信，猶豫了一下，說道：“皇爺，丁魁楚在廣東經營數年，根深蒂固，而且遠離順天府，萬一他狗急跳牆......”
朱友儉笑了笑。
“根深？”
“朕從寧武關開始，那次不是冒險？”
“難不成這一次就怕了？”
聞言，王承恩不再多嘴，因為他知道，自己再勸也沒有用。
......
數日後，濠鏡澳（澳門），葡萄牙商館。
商館建在半山腰，面朝大海，紅瓦白牆，拱形窗戶裡透出溫暖的燭光。
室內鋪著羊毛地毯，牆上掛著聖母像和巨大的航海圖。
壁爐裡柴火噼啪作響，驅散了冬夜的寒意。
五十歲左右，頭髮灰白，臉頰瘦削，眼窩深陷的商館長卡瓦略坐在高背椅上，手裡端著杯紅酒，輕輕搖晃。
眼前的通事（翻譯）是個混血兒，穿著明朝的長衫，但頭髮捲曲，站在一旁，躬身彙報。
“鄭森公子的快船今日抵港，帶來了明國皇帝的口信，欲購紅夷大炮，佛朗機炮以及大量的鳥銃。”
卡瓦略抿了口酒，沒說話。
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