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三日後，拂曉，武昌碼頭。
江霧濃得十步外不見人影。
幾艘商船早早的停靠在岸邊。
朱友儉換上了一身黑色綢緞長衫，外罩件半舊的羊皮坎肩，頭上戴了頂六合帽，看起來像個尋常的商賈。
王承恩扮作老管家，穿著深灰色棉袍，揹著個包袱。
高傑、黃得功各帶一百五十人，早已分散到各條船上。
所有人都換了裝，有的扮作腳伕，有的扮作水手，兵器藏在貨物裡、船艙底。
鄭森站在碼頭邊，對朱友儉抱拳：“陛下，真不用臣一同前去？”
“不必，這裡還需要。”
說罷，朱友儉轉身上船。
主船一條八百料的商船，船艙寬敞，船老大是個四十多歲的漢子，姓陳，江西人，跑長江到珠江的航線十幾年了，如今已經是錦衣衛的暗線。
“東家，開船了。”陳老大低聲說。
“開吧。”
纜繩解開，商船緩緩離開碼頭，駛入濃霧之中。
其他船隻也陸續啟航，消失在霧靄裡。
......
走了數個時辰。
“到哪兒了？”朱友儉問。
陳老大看了看兩岸地形，低聲道：“東家，剛過嘉魚，前面是蒲圻。明天就能到嶽州府了。”
朱友儉點點頭。
他轉身走回船艙。
艙裡很簡陋，一張板床，一張小桌，兩把凳子。
桌上擺著個粗瓷茶壺，還有一張攤開的地圖。
地圖是錦衣衛暗線提供的，比朝廷常用的輿圖詳細得多，標註了沿途的稅卡、碼頭、駐軍點，甚至還有些小道。
朱友儉的目光在地圖上慢慢移動。
從武昌南下，走長江入湘江，經嶽州、長沙、衡州，然後轉耒水，過郴州，翻越梅關，就進入廣東地界。
全程一千五百多里。
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