“他們現在最怕的不是咱們攻城，而是城內的潰兵鬧事。”
他頓了頓，轉向吳三桂：“我有一個想法。”
“說。”
“過了元宵，若錦州仍無動靜，我率三千鐵騎北上，試探一下城防虛實。”
趙黑塔的眉頭皺起來：“太冒險了。錦州城中尚有萬餘清軍，若是設伏...”
“不攻城，只示威。”
吳三桂放下千里鏡，轉過身，看著趙黑塔：“讓錦州城裡的守軍看看，城下那八千多具首級的京觀，就是他們的下場。”
“我帶騎兵在城下走一圈，射幾封勸降信進去，還能擾亂他們的軍心。”
“讓錦州城裡的守軍睡不著覺。”
趙黑塔沉默了片刻，然後罵了一聲：“你他孃的真是個瘋子。”
“不過我喜歡。什麼時候出發，我也戴上幾門佛朗機炮去轟他幾炮。”
“正月十六。讓兄弟們把元宵吃了再去。”
“行！”
幾日後，正月十五，元宵節。
趙黑塔蹲在營帳裡擦炮，手裡攥著一塊溼布，一遍一遍地擦拭佛朗機炮的炮管。
炮管在燭火中泛著微微的光澤，已經擦得能照出人影了，他還在一遍一遍地擦。
親兵阿福掀簾進來：“將軍，柳姑娘正在伙房滾元宵，您要不要過去嚐嚐。”
趙黑塔手裡的動作一頓，又若無其事地繼續擦：“知道了，等我擦完這門炮。”
阿福看了一眼那門已經鋥亮的炮，嘴角微微一笑，放下簾子退了出去。
見阿福走後，趙黑塔放下布，悄悄起身，溜了出去。
他走到伙房門口時，腳步放慢了些。
伙房裡熱氣騰騰，灶臺上的大鍋裡翻滾著白色的湯水，浮著一顆顆圓滾滾的元宵。
柳春娘正站在案板前，手裡捏著一塊糯米麵團，包餡，搓圓，動作熟練、輕快。
旁邊幾個幫工的婦人圍著她，七嘴八舌地說著話。
“春娘，後日就去通州了，可別想我們啊。”
柳春娘將搓好的元宵放在案板上：“想也沒辦法，總不能把你們也帶去。”
“人家去通州是學手藝的，學了手藝回來，說不定就當上掌班了。”
“到時候可別忘了咱們這些一起包過元宵的老姐姐。”
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