吳道清將手伸進中衣的夾層，取出一本薄薄的素面冊子來。
冊子不大，五寸見方，封皮是尋常的粗紙。
但這賬本上面是三年來南京常平倉的真實出入記錄
每一筆調糧的日期、數量、去向，每一道平賬的手令編號。
沈端從不寫親筆手令，這是他的規矩。
可吳道清在戶部這些年，也給自己立了一個規矩
每一筆調糧的來龍去脈，他都在這本私賬上記了下來。
這本私賬，便是懸在沈端頭頂上的一把刀。
而刀柄，此刻還攥在他手裡。
“大人，這些年，在下一首想問你一句話。”
何崇接過賬本，揣入懷中，目光落在吳道清臉上。
“圖什麼？”
吳道清沉默了很長時間。
油燈的火苗在二人之間搖搖晃晃，將影子交織在一處，分不清誰是誰的。
當一個人走到窮途末路，總會不由自主地回想當初
總會不自覺地擺出一副“這些事都非我本意”的神情。
貪官推諉於心，乃人之常情，無人能免。
吳道清也不例外。
“我年輕的時候，在桂林府學，讀的是聖賢書。
先生教我們，為官者，上不負君，下不負民。
考上進士那一天，我站在縣學的牌坊下面，對著家鄉的青山發過誓……”
吳道清眼眶微紅，卻沒有落淚，只是聲音有些發顫
“何崇，我怎麼就走到這一步了？
我怎麼……就貪了這麼多？”
何崇沒有回答。
他心裡清楚，沈端不過是吃了南京倉
而你吳道清，可是吃了各地的倉。
三年間上下其手，倒賣糧食，中飽私囊。
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