婚期漸近，林、陳兩家的往來愈發頻密。依著老規矩，新郎需在婚前陪新娘挑選首飾、定製嫁衣，以示重視。這日，陳紹衡奉了父命，抽空來到林家，要陪林婉音去上海的銀樓和綢緞莊走一遭。
出行陣仗不小。馬氏與周姨娘親自陪同，幾個丫鬟僕役緊隨其後，名為伺候，實為監督，務必確保這對未婚男女在禮成前絕無逾矩。幾輛汽車載著這一行人，氣氛是刻意營造出的喜慶與莊重。
陳紹衡依舊一身筆挺的深色西裝，面容冷峻，步履沉穩。他對這些繁文縟節內心頗不耐煩，但軍人以服從為天職，即便是家族的傳統“命令”。於他而言，這不過是走過場，買什麼，只要不失陳家的體面，都無不可。
林婉音則低眉順眼地跟在馬氏身側，完美扮演著一個溫順羞怯的待嫁少女。唯有她自己知道，這種被人當作展品、一言一行皆在審視下的滋味，何其憋悶。
銀樓裡，珠光寶氣，耀人眼目。掌櫃的笑臉相迎，將最新穎別緻的首飾一一呈上。馬氏與周姨娘興致勃勃地品評著，不時詢問陳紹衡的意見。
“紹衡，你看這串東珠項鍊如何？顆顆圓潤，最襯婉音的膚色。”
“這塊翡翠掛件水頭足，雕工也精細，寓意也好。”
陳紹衡只淡淡瞥過，便頷首：“岳母和姨娘眼光甚好，晚輩沒有意見。” 或是：“但憑婉音喜歡。” 語氣客氣，將選擇權輕飄飄地推了出去。
林婉音更是無心於此，對這些華麗的束縛提不起興趣，只輕聲道：“母親和姨娘做主便是。” 或說：“陳少爺覺得好就好。”
過程看似和諧，實則瀰漫著公式化的客套。陳紹衡冷眼注意到，林婉音目光掠過那些珠寶時，並無尋常女子的欣喜，反而是一片平靜，甚至帶著一絲難以察覺的疏離。這讓他心下微動。
轉至綢緞莊，情形亦然。五彩綢緞如流水般鋪展，光滑的蘇緞、富麗的雲錦、飄逸的湖縐……馬氏與周姨娘細心比較著花色質地，商討著做旗袍還是襖裙。
馬氏指著一匹鮮豔的正紅織金錦緞：“婉音，這料子喜慶，做嫁衣最合適。” 又指另一匹桃紅：“這匹做幾件日常穿的旗袍也好。”
林婉音目光掃過那些濃烈色彩，最終落在一旁一匹月白色的素軟緞上。那料子顏色清雅，光澤柔和，如月華流淌，在一片奼紫嫣紅中顯得格外清幽。她幾乎是下意識地，輕輕一指：“母親，那匹湖藍的雖好，但我更中意這匹月白的，靜氣。”
馬氏聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下，立刻嗔怪道：“傻孩子，結婚是大事，自然要多選些喜氣的顏色，紅啊紫啊的才好。這月白的雖雅緻，但終究太素淨了些，不合時宜。”語氣帶著不容置疑。
林婉音即刻垂眸，不再爭辯：“是女兒考慮不周，聽母親的。”
陳紹衡將這一幕盡收眼底。他清晰地看到了她選擇月白料子時眼中閃過的真心喜愛，以及被否定後，那順從之下細微的失落。她並非沒有主見，只是懂得收斂。這表面乖順下的倔強，與他之前感受到的矛盾感再次吻合。
冗長的採買終於告一段落。長輩們或許是想給這對年輕人創造一點有限的獨處機會，便將下一站定在了一家時髦的西式咖啡館。馬氏與周姨娘在靠裡的位置坐下，點了紅茶點心，看似閒談，目光卻不時掃向不遠處單獨一桌的林婉音與陳紹衡。
咖啡館內燈光柔和，留聲機淌出舒緩的西洋樂，空氣裡瀰漫著咖啡豆烘焙後的濃香。這對於1925年的上海摩登青年而言，是頗為新潮的約會場所。
然而，雕花鐵藝桌旁的兩人，氣氛凝滯。
林婉音是真的累了。清早便被拉起來梳妝，接著穿梭於銀樓綢緞莊，精神始終緊繃。她在現代習慣下午工作，上午補覺，穿越後這“起的比雞早”的規律讓她不適。此刻，疲憊與對未來的迷茫交織，她只想放空，無心應酬對面的冷麵未婚夫。
陳紹衡本就話少，面對一個沉默的未婚妻，更無話可聊。軍務時局不宜，風花雪月無意。兩人乾坐著，尷尬幾乎凝成實質。
幸而侍者及時送上兩杯熱咖啡和一碟奶油蛋糕。濃郁的香氣暫時驅散了些許尷尬。
林婉音看著面前白瓷杯裡深褐色的液體，香氣誘人。幾乎是出於深入骨髓的習慣——那是東野安琳在無數加班夜或閒暇午後養成的本能——她伸出纖細的手指，拇指與食指優雅捏住杯耳，中指輕托杯底。手腕微轉，姿態流暢自然地將杯子端至鼻下約一寸處，微微閉眼，帶著品鑑者般的專注，深深嗅了一下那氤氳香氣。動作行雲流水，不帶絲毫造作，卻與她“浙中鄉下”的出身格格不入，透著一股難以言喻的、與現代接軌的優雅。
隨後，她才小口啜飲。動作極輕，幾乎無聲，顯示出極好的用餐禮儀。
然而，舌尖傳來的複雜味道讓她微微一頓。這咖啡的酸度頗高，帶著一些類似堅果和未充分發酵巧克力的風味基底，但尾韻明顯粗糙，帶有澀感，醇厚度和甜感都嚴重不足，整體平衡度欠佳。與她在現代喝慣了的、由精品咖啡豆經過精確烘焙和衝煮帶來的層次豐富、口感乾淨的風味相比，差距何止千里。再加上這個時代咖啡豆品質參差不齊，海運條件有限，豆子不新鮮、甚至有輕微陳味或倉儲味幾乎是常態。一種屬於資深咖啡愛好者的評判本能瞬間被啟用，分析風味缺陷的念頭在她腦中快速閃過，差點讓她脫口而出：“這豆子烘焙火候不均，而且好像不新鮮了，有股子陳味。”
她及時剎住，硬生生咽回話，心裡暗罵：又來了！這不過腦子的習慣！
但那一瞬，她細微的、近乎專業的品鑑表情，以及隨即閃過的一絲“不過如此”的遺憾，還是未能被低垂的眼簾完全掩蓋。
一絲極輕的、幾乎聽不見的嘟囔在她喉間滾動：“唉，這時候有杯冰美式就好了……” 這個念頭純粹是條件反射，是身體對熟悉慰藉品的渴望，更是對眼前這杯“古董咖啡”無聲的吐槽。清涼、純粹、能瞬間喚醒精神的冰美式，與這杯溫吞、粗糙、風味含糊的熱飲相比，簡首是天堂與地獄的差別。這短暫的走神，讓她更深刻地體會到自己與這個時代的隔閡。
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