他忽然頓住了。他想說“早年若是能打一針青黴素”，但話到嘴邊硬生生嚥了回去，現在是民國，還沒有青黴素。他差點說漏了嘴。
陳紹衡看著他，等著下文。
“……打一針什麼？”
毛鏡昭推了推眼鏡，面上不動聲色，心裡捏了一把汗。他飛快地在腦子裡搜刮了一下民國治療梅毒的方法，然後說：“打一針‘六〇六’，也就是胂凡納明。德國發明的，有醫院在用。但價格不便宜，普通人家用不起。”
他說得很自然，像是隨口一提。六〇六確實是民國治療梅毒的特效藥，這一點他知道。
陳紹衡點了點頭，沒再追問。他端起茶碗，目光透過熱氣落在毛鏡昭臉上。這個人說話滴水不漏，回答得恰到好處，既顯得有見識，又不賣弄。但他剛才那句“早年若是能打一針”之後的停頓，雖然只有短短一瞬，陳紹衡還是注意到了——那種停頓，不像是在回憶藥名，更像是臨時改了口。
林婉音和徐頌意從洗手間回來，剛坐下，老闆就端著托盤過來了，滿臉堆笑，一疊聲地道歉：“哎呀，幾位先生太太，實在對不住，讓那個叫花子闖進來了，掃了各位的興。今天的鍋底算我的，算我的……”
毛鏡昭擺了擺手，意思是“沒事”。
老闆一邊給他們添茶一邊沒話找話，嘆口氣說：“其實啊，那個叫花子，原先也是體面人。這條派克路，半條街的鋪面都是他家的。可惜啊……”他搖了搖頭，語氣裡帶著一種“前車之鑑”的感慨，“年輕的時候，天天泡在燕子窩裡，家產都敗光了。又喜歡去堂子裡胡鬧，結果染上了楊梅大瘡，弄得人不像人鬼不像鬼。這輩子，怕是活到頭了。”
老闆說完，訕訕地退了下去。
林婉音端著茶碗皺了皺眉，側過頭小聲問陳紹衡：“燕子窩是什麼？”
沒等陳紹衡開口，毛鏡昭在旁邊接話：“就是抽鴉片的煙館。因為煙槍像燕子尾巴，所以叫燕子窩。”
林婉音“哦”了一聲，沒再問。
徐頌意也湊過來：“那堂子呢？”
毛鏡昭眼皮都沒抬：“就是妓院。”
徐頌意眼睛一轉，對著周明和林婉音狡黠一笑，語氣裡帶著一種“這我熟”的自信：“哦，這麼說堂子就是書寓囉？”
話音剛落，對面傳來一聲劇烈的咳嗽。周明正端著一杯茶往嘴裡送，聞言手猛地一抖，茶水潑了半杯在桌上，嗆得驚天動地，臉漲得通紅，連咳了好幾聲才緩過氣來。他低著頭，不敢看陳紹衡，耳朵尖紅得發燙。
他帶太太和徐小姐去書寓的事，每次想起來都心驚肉跳。今天徐小姐還當著參座的面說這些，這不是要他的命嗎？
陳紹衡看了周明一眼，臉上帶著一絲“你怎麼回事”的表情，但沒多問。
徐頌意笑著問：“周副官，你沒事吧？”
周明擺了擺手，啞著嗓子說：“沒、沒事……嗆了一下。”
毛鏡昭推了推眼鏡，語氣平靜地補充：“書寓和堂子可不一樣。書寓相當於高階會所，而堂子就是路邊髮廊。”
徐頌意和林婉音對視一眼，同時笑了。那笑裡帶著一點狡黠，一點使壞，還有一點“原來如此”的瞭然。兩人又同時看了周明一眼，笑得更深了。
陳紹衡看著他們之間的互動，覺得有點莫名其妙。
他放下茶碗，目光在毛鏡昭臉上又停了一瞬。這個大學老師，知道燕子窩是煙館，知道堂子是妓院，知道楊梅大倉是梅毒——這些不稀奇，在上海待久了，誰不知道？可他解釋的時候，語氣裡沒有任何多餘的東西。不尷尬，不遮掩，不賣弄。像一個翻譯官，把一種語言轉換成另一種語言。
對，毛鏡昭不是在“解釋”，他是在“翻譯”——把他們的話，翻譯成婉音能聽懂的話。
可婉音為什麼需要翻譯？
他今天沒怎麼說話，但一首在聽。“楊梅大瘡”這詞，街頭巷尾誰不知道？婉音怎麼會不懂？她從小在東陽鄉下長大，難道鄉下就沒有這種病？這說不通。徐頌意一個土生土長的上海人，也沒見過？更說不通。毛鏡昭一個大學老師，懂這些倒不稀奇。稀奇的是，他解釋完之後，婉音和徐頌意臉上的神情，那不是“原來這病叫楊梅大瘡”，而是“原來這就是梅毒”。她們像是頭一回知道，這病拖久了會爛成那副樣子。
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