李炳文恍然大悟，隨即又皺眉：“可這是密室，門閂是從裡面插上的，兇手殺完人，怎麼出去再閂上門？”
“兇手用的是客棧常見的機關。”陸大愚走到門邊，指著門閂下方，“你們看這裡，有一道新鮮劃痕。兇手先用細繩拴住門閂，出門後輕輕一拉，門閂自然落下，再抽走細繩，密室便成了。”
眾人一看，門閂下方果然有一道細微劃痕，與陸大愚所說完全吻合。
“能熟知掌櫃作息，能進入掌櫃臥房，還懂草藥迷香、密室機關，必定是客棧內部之人。”陸大愚目光掃過在場店小二、雜役、廚娘，“外人進不來掌櫃臥房，更布不下如此周密的局。”
客棧大廚臉色一變，低聲道：“咱們店裡，懂點草藥、又常給掌櫃送湯送水的，只有雜役小栓子。他以前在鄉下當過藥童，而且……而且掌櫃還欠著他半年工錢沒給。”
“小栓子現在在哪？”李炳文立刻厲聲問道。
夥計們西下一看，臉色瞬間發白：“剛才還在收拾碗筷，這會兒……人不見了！”
陸大愚淡淡道：“去火車站、西渡口、城郊破廟搜，他身上一定有剩餘浸藥軟蠟、細繩，還有裝草藥粉末的紙包。”
巡捕即刻分頭行動，迅速封鎖城西各處要道。
沒過多久，小栓子就在西渡口準備登船時被抓獲。
他身上搜出了剩餘軟蠟、細麻繩、一包麻痺草藥，與臥房現場痕跡完全吻合。被帶回客棧掌櫃臥房時，小栓子面如死灰，當場跪倒在地，痛哭著全盤招供。
小栓子在平安客棧做了兩年雜役，辛辛苦苦幹活，呂長順卻一首拖欠工錢，一分不給。小栓子母親病重，急需用錢抓藥，他多次跪求掌櫃結薪，呂長順不僅不給，還把他打罵一頓，趕出客棧。
眼看母親性命垂危，工錢卻要不回，小栓子心中恨意滔天，又想起從前在鄉下學過的草藥知識，便策劃了這場枕邊奪命的密室殺局。
他熟知掌櫃睡眠極沉，又有睡前喝熱水的習慣，便趁送水之機，下入微量迷藥，待掌櫃熟睡後，用浸藥軟蠟塞入其雙耳，佈下密室機關，悄無聲息離去。
他以為這密室殺人、無痕致命的詭計天衣無縫，只會被當成鬼怪索命、暴病而亡，卻沒料到，陸大愚僅憑耳道微痕、一點蠟屑，便看穿了全部真相。
鐵證如山，無從抵賴。
李炳文拿出手銬，將小栓子鎖走。客棧門口圍滿路人，一片譁然，有人嘆息掌櫃刻薄，有人同情雜役可憐，可法不容情，終究逃不過制裁。
臥房內，枕邊蠟屑己被收起，被褥依舊整齊，可那股無聲奪命的陰冷氣息，卻久久不散。
原本安睡休憩的枕邊之地，竟成了索命斷魂的死地。
阿福站在陸大愚身後，望著空蕩蕩的床鋪，心裡發涼：“先生，睡在自己床上，都能這麼不明不白送了命。呂長順摳門欠薪，小栓子被逼報仇，又是一場人心逼出來的悲劇。”
陸大愚望向窗外沉沉夜色，聲音平靜而沉重：
“耳不聞聲，心不知危，睡夢之中，便入黃泉。真正致命的從不是軟蠟迷藥，而是人心的刻薄與冷漠。”
“呂長順摳搜吝嗇，拖欠工錢，把旁人活路堵死，最終死在自己枕邊，是自食其果；小栓子被逼入絕境，心生歹念，用邪術殺人，看似報仇，實則也毀了自己一生。”
“客棧能容西方過客，容不下刻薄歹毒；床鋪能安一夜睡夢，安不住仇怨貪心。世上本無鬼魅奪命，有的只是被窮逼、被恨逼、被貪逼出來的惡人。”
頓了頓，他輕聲嘆道：
“年關越近，人心越躁，求財先求德，活命先守心。刻薄待人，終被惡報；怨毒行事，終落法網。”
寒風呼嘯而過，吹得客棧燈籠左右搖晃。
平安客棧從此再無平安，掌櫃喪命，雜役被捕，往日熱鬧的門面，冷冷清清，再無來客。
。中之夜邊無上滬沉，風寒月臘著伴，破告此就，案奇魂索邊枕室樁一
