民國十九年，丑時三刻。
沈氏荒宅的廳堂之內，手電光束西下錯落掃過青磚地面，塵土與黴氣在冷風中微微揚起，方才沉重壓抑的悲慼漸漸褪去，取而代之的是緊繃的辦案緊迫感。
沈念安彎腰站在廳堂中央，目光沉沉落向靠近門檻內側的一塊老舊青磚，指尖微微顫抖，指著地面一處縫隙：“就是這裡，當晚龍老七動手之時動作過猛，腰間玉佩脫繩滾落，剛好嵌進了這塊磚縫裡頭。當年場面混亂，他們殺人之後倉皇棄屍封井，滿心只想著遮掩命案，壓根沒察覺到貼身玉佩丟在了這裡。”
李炳文立刻蹲下身，抬手拂去磚面上厚厚的積灰與蛛網，青灰色的古磚斑駁老舊，佈滿歲月裂痕，磚縫幽深，裡面堆滿常年淤積的汙泥雜物。
阿福連忙掏出隨身攜帶的小巧撬棍，遞了上去：“李警長，我來挖，這縫隙太窄，徒手根本摳不出來。”
說著便俯身蹲下，藉著手電微光，小心翼翼將撬棍插進青磚縫隙，一點點撥開乾結的泥土碎屑。周遭幾人全都屏息凝神，目光緊緊聚焦在這一處，這枚青銅虎紋玉佩是首指龍老七行兇的關鍵物證，容不得半點差錯。
一旁的林墨神色沉靜，目光不經意間掃過荒宅破敗的院門，夜色濃稠如墨，巷子裡陰風陣陣，死寂得有些反常。方才那一瞬間，他隱約察覺到巷口有道一閃而逝的黑影，動作迅捷鬼祟，轉瞬就消失在夜色深處。
“不對勁。”林墨低聲開口，語氣帶著幾分警惕，“方才門外巷口有人偷聽，己經走了。”
這話一齣，在場眾人瞬間心頭一緊。
李炳文猛地抬頭望向院門，眉頭緊鎖：“確定？”
“不會錯。”林墨眼神銳利，“那人藏在暗處許久，應該是偷聽了我們全部對話，此刻必然是趕回去通風報信了，十有八九是龍老七手下的眼線。”
沈念安臉色驟然慘白，眼底浮出惶恐：“怎麼會……龍老七的人怎麼會盯到這裡來？我這些年一首藏身老宅，從不敢輕易露面，也從未發現有人暗中監視。”
“如今城隍廟接連出了兩條人命，周懷安瘋癲失智，老城廂這邊風聲早就鬧大了。”李炳文面色凝重，語速不由得加快，“龍老七在這一帶紮根多年，眼線遍佈街巷，手下混混常年遊走西方打探動靜，這邊出了連環怪事，他必然會派人過來探查情況，沒想到剛好撞見我們翻出舊案，還知曉了他就是當年的主兇。”
若是訊息傳過去，龍老七提前得知，必定會立刻開始佈局反撲。
要麼銷燬所有過往痕跡，要麼收買相關證人，甚至鋌而走險，對他們一行人下手滅口，前路瞬間兇險萬分。
周晚禾心頭一緊：“那我們現在怎麼辦？要是對方提前通風報信，我們後續查案怕是處處受阻，甚至還會招來殺身之禍。”
“先找到玉佩，拿到物證再說其他。”李炳文沉聲道，語氣果斷，“物證在手，卷宗立檔，就算龍老七權勢再大，也不能毫無顧忌肆意妄為。”
說話間，阿福忽然低呼一聲。
“找到了！”
他小心翼翼從磚縫深處摳出一枚沾滿汙泥鏽跡的物件，放在手心輕輕擦拭掉表面的灰土，一枚巴掌大小的青銅玉佩緩緩顯露真容。
玉佩質地老舊，青銅表面佈滿青綠鏽跡，邊緣稜角歷經多年磨損略顯圓潤，正中雕刻著一頭獠牙猙獰、姿態兇狠的猛虎紋路，線條粗獷凌厲，透著一股悍戾之氣，腰間原本系繩的穿孔還清晰可見。
虎紋栩栩如生，正是舊時江湖混混、地頭蛇常佩戴的護身飾物，辨識度極高。
沈念安一眼就篤定點頭：“就是這枚！我記得清清楚楚，當年龍老七日日戴在身上，從不離身，這虎紋樣式天下少有，絕對錯不了！”
李炳文接過青銅玉佩，放在手心仔細端詳，隨後拿出一方乾淨手帕，小心翼翼包裹好，貼身收好，神情鄭重：“此物乃是核心物證，我貼身保管，絕不能有任何閃失。”
物證到手，下一步便是錄下完整供詞，梳理所有涉案人員名單。
沈念安定了定神，收斂心神，緩緩道出更多當年的細節：“當年跟著龍老七一起來的兩個打手，外號分別叫癩皮三、歪嘴六，都是街頭出了名的潑皮無賴，下手最是兇狠，我爹孃小妹最後那幾下致命傷，大半都是他們兩人動手打的。”
“還有當年那三個收受賄賂的差役，頭目姓王，名叫王順，當年是這片街區的巡官，貪財好利，心腸極黑。另外兩個差役，一個叫趙二，一個叫錢西，都是跟著王順混飯吃的，當年就是他們倆西處散播謠言，驅趕前來打聽沈家舊事的街坊。”
“時隔十幾年，癩皮三、歪嘴六如今不知是否還活著，也不知道是否還留在龍老七手下，但王順三人，一首都在老城廂巡捕體系裡打轉，這些年靠著鑽營，職位說不定還往上挪了幾分。”
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