天色，就在這捷報傳遞與公文草擬中，漸漸泛起了魚肚白。
當最後一隊派往全城各處巡查的衙役返回，確認「各區平靜，再無發現一具詭異屍首」時，籠罩在黑水城上空半月的死亡陰雲煙消雲散。
晨光熹微，衙役們扛著漿糊桶，捧著墨跡未乾的大幅告示，敲著銅鑼，走向城中人流密集的街口。市集。
「鐺——鐺——！」
「父老鄉親們聽著，昨日熊羆軍精銳入駐我城，雷霆出擊，已將來犯作亂之異族妖邪盡數剿滅。」
「禍患已除，大家可安心了！」
「看告示，看告示，詳細情況在此！」
頂著黑眼圈的百姓們被鑼聲驚動，小心翼翼地開啟家門，探出頭來。
當看到確實是熟悉的衙役，聽到那鏗鏘有力的宣告，再圍攏過去看清告示上「靈傀族」。「金國奸細」。「林家勾結」等觸目驚心的字眼時，壓抑了許久的恐慌，終於化為了沸騰的議論。
「老天爺，原來真是異族潛入搞鬼，還是三夥！」
「是北疆的熊羆軍精銳來了！怪不得，一晚上就把事平了！」
「我說昨晚怎麼地動山搖的，原來是軍爺們在殺妖邪！」
「鳳鳴樓塌了？我的天……那地方果然不乾淨！」
「何止！我表舅家就住城南，他說親眼看見一個渾身金光的將軍，追著一個無頭怪物砍，從賭坊那邊一直殺到林家，肯定就是告示上說的秦隊率！」
「林家？那可是咱們城裡的大家族啊！竟然勾結異族？該殺！」
「可不是嗎，聽說被邊軍連夜抄了，這種禍害，留著才是大患！」
……
街頭巷尾，酒樓茶肆，到處充滿了劫後餘生的熱烈議論。
秦猛追殺無頭怪物。單刀闖鳳鳴樓。搗毀賭坊魔窟的事蹟，在百姓口口相傳中越發神乎其神。
黑水城僵冷的氣氛迅速消融，昨晚雖有許多民房損壞，但那種縈繞不散的死亡恐懼終於散去！
街頭行人漸漸多了起來，臉上也重新有了生氣。
縣衙後院，暖閣。
朱文早已換了常服，命人擺開了豐盛席面，更有本地難得的佳釀。
他親自外出迎接，見到一身塵血。但眸光越發犀利的秦猛走來，立刻笑容滿面地迎了上去。
「秦隊率，辛苦了辛苦了！」朱文熱絡地拉著秦猛的手臂，彷彿多年摯友，「此番若非兄弟神勇，雷霆掃穴，我這黑水城怕真要淪為鬼蜮了！此恩朱某銘感五內，黑水百姓亦感念不盡啊！」
秦猛拱手，不卑不亢：「朱大人過譽，分內之事。剿匪除奸，本就是邊軍職責。
如今禍首雖除，然則後續諸多事宜，安撫百姓，核實民居損壞，賠償，還需大人鼎力支援。」
「自然，自然！」朱文連連點頭，親自為秦猛斟酒，壓低了聲音，「秦兄弟，林家雖滅，但其產業。田宅等關係盤根錯節，需抄沒清算。
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