鹿鳴堡，西門外。
正午時分，護河堡的人馬便踏雪而至，來勢洶洶。
堡主林屠一身玄黑鐵甲，策馬在前，臉色陰沉得能擰出水來。身旁的民兵隊長姚慶更是眼含戾氣。
數十名護河堡民兵緊隨其後，個個全副武裝，氣息彪悍——這架勢，分明是來興師問罪的。
只是被那日秦猛當眾擒下林峰的霹靂手段震懾。加之邊軍身份如同懸頂之劍，這群人來到鹿鳴堡西門外三十步處，便硬生生勒住了馬。
「護河堡主林屠，有要事需與秦天寶隊長商議！」姚慶拍馬上前，提氣高喝，聲音在風雪中傳開。
門樓上，李鐵柱與秦大山並肩而立。
二人身後，一隊鹿鳴堡民兵手持長矛，腰挎腰刀，雖人數不及對方，但個個精氣神飽滿，眼神銳利。
「對不住！」李鐵柱歉意地大喊：「秦隊長昨日傷勢突然加重，此刻正臥床休養，實在不便見客！」
秦大山也扯著嗓子補了一句：「堡主李守義大人正忙著清點庫房。核對糧冊，也抽不開身！」
明擺著刁難。
林屠胸口起伏，強壓怒火，聲音從牙縫裡擠出：「難道這鹿鳴堡，就沒一個能主事的人了嗎？」
「有有有，林堡主稍安勿躁。」一道聲音從門樓內側傳來。
只見曹彪晃晃悠悠地踱步上來，臉上堆著笑，話語卻綿裡藏針：「林堡主您也瞧見了，這大雪封山，近來附近又不太平，妖獸蹤跡頻繁。
您護河堡動輒就重傷我鹿鳴堡的民兵隊長，眼下帶的這幾十號人馬，甲冑齊全。兵刃雪亮，咱們堡小門弱，心裡發怵，不敢輕易開門吶。」
「依曹某看，不如等磐石營那邊派上官爺過來主持公道，大家坐下一起說道說道，豈不更穩妥？」
一番話滴水不漏，左右推脫，就是把對方晾在風雪裡。
林屠與姚慶的臉色頓時難看至極，眼中怒火幾欲噴出。身後堡丁一陣騷動，兵刃與甲片碰撞聲嘩啦作響，大有一言不合便強攻的架勢。
就在這時——
一股沉穩厚重的氣息，自門樓內緩緩瀰漫開來。
風雪似乎都為之一滯。
身著邊軍什長鐵甲的楊洪，帶著兩名手下緩步走出。
他目光平靜地掃過下方人馬，最終落在林屠身上：「林堡主，雪大風急，火氣太盛容易傷身。」
林屠心頭驟然一凜。
他凝神打量楊洪，同樣是氣海境巔峰，可對方周身氣息凝實，氣血澎湃，竟給自己一種壓迫感。
他自然不知，楊洪得了秦猛以「體魄增強」天賦激發，不僅氣血暴漲，更是錘鍊得精純凝練。如今距離貫通第一條正經只差臨門一腳。
同為巔峰，楊洪有十足把握，十招內便能將林屠擊敗。
「有禮！」林屠拱了拱手，語氣稍緩，但依舊強硬，「貴部秦隊長無故扣押我侄兒，以及鐵壁營的幾名軍卒，此事是否該給林某一個交代？」
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