山路蜿蜒，寒風像刀子一樣朝脖子領口和袖口的縫隙裡鑽。槐花走得急，心裡那團亂麻被風吹得越絞越緊。
她去找黃巧雲，早就不單是為了那份承諾。更像是一個快淹死的人，拼命想抓住眼前漂過的任何一根稻草。報紙、逼債、狀子……所有事情擰成了一股繩，勒得她喘不過氣，逼得她必須動彈，必須去碰碰那也許根本不存在的運氣。
起初黃巧雲求她作證告趙永富，槐花是惶恐、害怕、後悔又糾結的，覺得自己被捲進了逃不掉的禍事裡。
可後來，趙永富的報復、趙家的家法與棍子、張家的狀子，一樁樁一件件事讓她明白了，她在趙家，縱然是挨打受罵、吃人飯做牛活的牲口。去張家，就是簽了賣身契去填坑的物件。橫豎都沒給她留一條能挺首腰板走的路。
既然橫豎都由不得自己，那黃巧雲這事，於情於理，她都得做。這既是為枉死的翠蓮喊一聲冤，也像是在黑暗裡找到的第一盞燈。而這盞燈，讓她心裡揣進了一個比當初更狠、也更實際的念頭。
所以，她得先看看，黃巧雲的告狀信，到底能把趙永富告成啥樣。
是讓他吃牢飯？還是挨槍子？亦或是罰點錢、挨頓批，扭頭照樣在她面前作威作福？
只有親眼見了這個“結果”，她才能掂量清楚：“拐賣”這兩個字，在工作隊那兒，究竟有多少斤兩。
掂清了這斤兩，回頭再看張家那狀子，才知道是咬牙按下去，能給自己劈出一條生路；還是按下去，只不過是把脖子往另一副更精緻的枷鎖裡送。
所以，翠蓮的事，她槐花必須得做證人。這不僅是為了還黃巧雲的情，更是給她自己、給秋穗、春生，探一條活路的底。
寒風颳在臉上，生疼。槐花卻把懷裡的那張狀子和報紙按得更緊，步子邁得越發急了。
來到鎮南頭那家鐵匠鋪，槐花徑首走了進去。外間沒人，裡面傳來熱鬧的說話聲，掀開簾子，看到姨媽正在吃早飯。
除了黃巧雲，還有她的鐵匠丈夫陳建軍、兒子陳衛東，女兒陳小蓉。一家西口人，就著面前的一張小桌子，正在吃著熱氣騰騰的豆漿油條。
槐花也是第一次見到黃巧雲的一雙兒女，雖是第一回見，她的目光卻是不由自主地落在了陳小蓉身上。再也挪不開了。
頭一回見到黃巧雲，槐花還覺得翠蓮和姨媽長的像，一模一樣的丹鳳眼，臉型和嘴唇也有六七分相似。
不想這個表妹才是翠蓮的翻版——同樣靈動俏皮的丹鳳眼，挺翹的小鼻子，圓潤的唇瓣，就連臉型也是一模一樣，皮膚更是白白嫩嫩的，乍一看，還以為就是翠蓮。
再細看，說話時的表情動作和翠蓮有七、八分像，陳小蓉畢竟只有15歲，難免小孩子氣。翠蓮則是那種看一眼就挪不開視線的明豔張揚。陳小蓉的身子也單薄些，曲線不是特別明顯。
看著，看著，槐花的眼睛不由自主地溼了。模糊的視線裡，陳小蓉那張臉，那眉眼，活脫脫就是翠蓮從記憶裡走了出來，站在她面前。她彷彿看見了如果翠蓮還活著，該有的模樣。心口像被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又疼，眼淚一顆顆往下掉，根本止不住。
“槐花？！”黃巧雲乍然看到槐花，還以為自己看錯了，喊了一聲，人也站了起來。
陳小蓉的目光同時看過來，與槐花的眼淚碰上，不由得一怔，還以為出了什麼事，跟著站起身。
陳建軍己經吃完了，跟著走了過來。他只朝槐花點了點頭，算是打過招呼，便徑首走向櫃檯後面的鐵砧子前，拉動爐邊架著的風箱，開始了一天的打鐵工作。
陳衛東後知後覺地跟過來，站在陳小蓉身後，純屬看熱鬧。
“她……”槐花指了指陳小蓉，想說她和翠蓮長的真像，張了張嘴，話未說出口 ，眼淚反倒流得更兇了。
“你跟我來。”黃巧雲自是知曉槐花想說什麼，一把拉住槐花的手，將她朝裡間帶。
扭頭看向一臉懵的女兒，吩咐道，“吃完了就拿塊抹布，擦擦櫃檯上的灰，整理一下農具。”又看向還拿著半根油條的兒子，“趕緊兩口就吃了，去給你爹打下手。”
“哦。”一雙兒女異口同聲道，各自忙去了。
“你咋來了？家裡出事了？還是聽到了風聲？”裡間，黃巧雲壓低聲音問，眼裡有擔憂，也有一絲不易察覺的期待。
槐花搖搖頭，又點點頭，一路上打的腹稿此刻全亂了。只剩下一陣哽咽。
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