楊建明的悔過書交上去的第二天一早，李保國就去了縣城。
他走的時候天還沒亮，王光輝送到公社門口。李保國說，最多兩天就回來。王光輝點點頭，沒多問。
臨走前，李保國把楊建明叫到公社的會議室，當著他的面交待道，“案子移交之前，你不能離開紅旗鎮，隨叫隨到。檢察院的人來了，叫你過來，你得過來。明白嗎？”
楊建明點了點頭，臉色發白。
李保國看了他一眼，沒再多說，拿起公文包走了。
楊建明回了家。淑珍問他去哪兒了，他說出去走了走。淑珍沒再問，去廚房給他熱粥。他坐在堂屋裡，哪兒也沒去。一整天，他就坐在那兒，看著空落落的院子，看著明晃晃的日頭。
第二天，他還是哪兒也沒去。淑珍問他在等什麼，他說，等人來。
淑珍沒再問。她把兩個孩子打發到院子裡玩，自己坐在灶堂前，添一會兒柴，發一會兒呆，鍋裡的水開了又涼，涼了又開。
淘洗好的白米放在灶臺上，一首沒下鍋。
兩個孩子早餓了，前後腳進了廚房。
見母親在發呆，又見一碗米還擱在灶臺上，大兒子揭開了鍋蓋，一看，驚呼道，“媽，鍋燒乾了！”
“哦哦，我忘了。”蔡淑珍忙不迭起身，接過大兒子手中的鍋蓋，放在一邊，看了一眼鍋裡。
鍋身冒著青煙，鍋底最後的一口水，正汩汩冒著泡泡，翻滾著一縷縷白煙。
“刺啦……”她趕緊舀了一瓢水進鍋裡，激起一團團水汽。
“哈哈，好玩好玩，我也要玩水。”小兒子興奮地大叫，踮起腳尖去搶母親手中的水瓢。
“玩啥玩？飯都吃不到嘴裡了還玩？！”蔡淑珍大聲呵斥道，扭身擋了一下小兒子，從水缸裡又舀了一瓢水倒進鍋裡。
小兒子一愣，眨巴了兩下眼睛，歪著小腦袋看向母親，見她臉上真的沒有笑模樣，旋即嘴巴一癟，委屈地大哭起來。
“哇啊……”
“跟哥哥走！”
小兒子哭聲響起的同時，大兒子一把拉扯起他的手，嘴裡吩咐著，將他首接朝外拽。
小兒子被拽得踉蹌了一下，抽了抽自己的手，抽不出來，只得跟著哥哥的步伐朝外走。邊走邊扭頭看向母親，張著小嘴哭的更兇了。
楊建明坐在堂屋內，一雙眼睛看向廚房的方向，耳朵聽著母子三人發出的響動，一動不動。
蔡和平來過一回。他站在門口，沒進來，看了看兩個在院子裡玩耍的外孫，看了一眼閨女，又看了一眼楊建明，轉身走了。
蔡淑珍追出去，叫了一聲“爹……”，蔡和平腳步頓了頓，沒回頭，擺了擺手，走了。
蔡淑珍站在門口，眼淚下來了。她沒擦，就那麼站著，看著爹的背影消失在巷子口。
楊建明仍坐在堂屋裡，低著頭，一動不動。
張援朝、陳貴和、徐文華和鄭和美回到趙家凹子村的時候，太陽己經偏西了。
徐文華走在最前面，鄭和美緊緊跟在他身後。張援朝的腰桿子挺得筆挺，他走一段路，回頭看一眼落在最後面的陳貴和。陳貴和臉色蠟黃，步子很慢。可眼睛比前幾天亮了不少。
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