楊建明把紙放下，又拿起筆，在最後寫了一段：
“我深知自己的行為給國家造成了損失，給供銷社抹了黑，給組織添了麻煩。我願意退賠全部贓款，但目前家中積蓄有限，無力一次性還清。
我懇請組織允許我分期退賠，坐牢也好，勞改也好，出來以後，我砸鍋賣鐵也要還上。懇請組織看在我是初犯的份上，從輕處理，給我一次改過自新的機會。”
寫到這裡，他停住了。
初犯？他不是初犯。五年了，一年又一年，一次又一次，哪來的“初犯”？可他還是寫了。寫了總比不寫好。
老丈人說了，主動交代，積極配合，退賠到位，組織上會考慮從輕。
從輕……是從多輕？五年？三年？他不知道。他只知道，這筆錢他還不了。還不了，就得坐牢。坐多久，他不知道。他只知道，他不能把老家牽扯進來。侄子們還小，日子剛過起來，不能因為他，把一家人都毀了。
楊建明把寫滿了字的紙摺好，塞進信封裡。信封上寫了幾個字：“李保國組長收”。
他把信封擱在桌上，靠著椅背，長長地籲出一口氣。
煤油燈又晃了一下，火苗矮下去，眼看就要滅了。他沒有去撥，就那麼坐著，看著那點火光一點一點地矮下去，矮下去。
漸漸地，腦子裡浮現出槐花那張臘黃的臉。
還好，還好販賣古董一事沒有被揪出來。
只要販賣古董一事沒有被揪出來，其它沒有憑證的交易就都是安全的，同樣挖不出來。
槐花這小媳婦，終究還是懂分寸的，沒有令他失望。
也不枉他當初多給了她10塊錢。
“建明。”
聲音從門口傳來，輕輕的，像是怕驚動什麼。
楊建明轉過頭，看見媳婦站在門口，披著一件舊棉襖，頭髮散著，眼睛紅腫，臉上還有淚痕。
“你還沒睡？”他問。
“睡不著。”她走過來，在桌邊坐下。看了看桌上的信封，嘴唇動了動，沒說話。
兩個人沉默了一會兒。
“媳婦，”楊建明開口，聲音很低，“我對不起你。”
蔡淑珍的眼淚又下來了。她沒擦，就那麼坐著，眼淚順著臉頰往下淌。
“我要是進去了，”他接著道，“你帶著孩子，去找爹。爹會幫你的。”
“你別說這種話……”聲音發顫。
“我不是說這種話，”楊建明打斷她，“我是跟你說實話。爹在那個位置，又在鎮上這麼多年。我不在，你們母子三人……也只能指望他了。”
她沒接話，只是哭。
他看著她，心裡頭像被人挖了一塊。他伸手，想拉她的手，手伸到一半，又縮了回去。
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