當第一縷陽光穿過窗紗，灑在酒店那張名貴的紅木桌上時，一封封蠟精緻的信件己經被侍者恭敬地放在了銀托盤裡。信封是特製的羊皮紙，邊角燙金，散發著一股昂貴的薰香味道，上面印著一枚金色的骰子火漆印。
莉娜用兩根手指夾起信封，指甲輕輕一挑，信紙滑落。
【致 尊敬的“長鞭”女士：
關於昨夜在生鏽天平酒館發生的一點“小誤會”，鄙人深感遺憾。或許是我們對於待客之道有著不同的理解。今晚八點，金骰子賭場頂層，鄙人備下了薄酒，希望能與您當面解開這個結。畢竟在巴拉姆，沒有什麼矛盾是一把牌局解決不了的。
——您忠實的朋友，紅】
“朋友？”
莉娜嗤笑一聲，指尖竄起一簇橘紅色的火苗。
並沒有絲毫猶豫，那張價值不菲的信紙在火焰中迅速化作一縷青煙消散在空氣中。
“長鞭大人？”火爪正趴在一旁整理著裝備，看到這一幕不由得瞪大了眼睛，“您把它燒了？這……這難道不是一個接近那位執行官的好機會嗎？既然她主動邀請，我們正好可以順藤摸瓜……”
“順藤摸瓜？”莉娜拍了拍手上的灰燼，走到窗前，俯瞰著樓下熙熙攘攘的街道，“那是往陷阱裡跳。在她的地盤，按照她的時間，遵守她的規則，那我就是一條搖尾乞憐的狗。只有讓她滾出來見我，我才是那個牽繩子的人。”
她轉過身：“況且，現在優勢在我。她雖然查到了我，但她還不知道那兩船貨被扣是因為我們裝神弄鬼搞出來的‘水鬼’事件。那個交易的暗號和地點，我們都己經知道了。”
“資訊差就是最大的籌碼。”莉娜嘴角勾起一抹弧度，“既然她想玩，那我們就把水攪得更渾一點。”
“那我們今天做什麼？”火爪茫然地問道。
“分頭行動。”
莉娜打了個響指，指了指正趴在床上互相搶被子的兩隻小龍娘，“她們兩個負責保護你，去金骰子賭場那邊轉轉。不需要打架，只需要作為一個普通的豪客，去探探那裡的底，順便觀察一下那個女人的資金流向和背後的利益鏈條。”
“而我……”莉娜整理了一下衣領，“我要去一趟城市最高處的神殿。”
火爪縮了縮脖子，看了一眼那兩隻正在用枕頭互相毆打的古龍，眼神里滿是擔憂：“可是……我怕我管不住她們。萬一妮可要把籌碼吃了怎麼辦？”
“放心吧。”贏得勝利，並把妮可壓在身下的涅克洛斯揚起腦袋:“只要有我在，這隻小蜥蜴翻不出浪花。”
莉娜從儲物戒指裡數出二十枚金光閃閃的金龍，塞進火爪的手裡。
“這是活動經費。去玩兩把，輸了算我的，贏了算你的。”莉娜拍了拍火爪僵硬的肩膀，語氣輕鬆，“不過記住，適當玩玩可以，別上癮。賭博這東西，沾上了就很難甩掉。”
涅克洛斯接過話茬，拍著平坦的胸脯保證道，“沒事，如果她上癮了到時候我就給她扔個高階‘清醒術’，保證她腦漿子都凍得清醒過來，絕對戒賭。”
看著火爪那副欲哭無淚的表情，西比爾和奧黛麗都忍不住輕笑出聲。
……
巴拉姆的正午，陽光刺眼。
莉娜沒有做任何偽裝，堂而皇之地走在解縛大道最繁華的路段。
喧鬧的街道，在她經過的瞬間安靜了下來。
路邊的攤販停止了吆喝，正在討價還價的商旅閉上了嘴巴，就連那些平日裡橫行霸道的幫派分子，在看到那個身影時，也下意識地往陰影裡縮了縮。
“看……就是她……”
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