三皇子看著顧衍明確趕人的神情，端茶的手微微一頓，青瓷盞中茶湯輕漾，映出他眼底一閃而過的冷意。
他擱下茶盞，指尖在釉面緩緩一叩，聲音輕得幾不可聞：“顧將軍，這茶，終究涼得快些，皇爺爺己經駕崩多年，父皇登基不過三年，大將軍確定不找個更穩妥的靠山？”
他的目光掠過顧衍腰間佩劍，唇角微揚，“大將軍有兵馬，本王有名分，何不聯手，共謀社稷安穩？”
顧衍指尖摩挲著劍鞘上雕紋的龍紋，抬眼時眉眼間盡是沉色，聲音擲地有聲：“臣戍守邊境十餘年，保的是南訣江山，護的是天下百姓，從來只認在位的天子，從不結黨營私謀靠山。”他往前半步，腰間佩劍隨著動作輕響，“三皇子今日這番話，若是傳出去，怕是難逃謀逆猜忌，還請皇子回府，安分度日，莫要做非分之想。”
三皇子喉結微動，笑意未達眼底，袖中手指悄然蜷緊，隨後轉身袍角掃過門檻時忽被風掀開一角，露出內襯暗繡的蟠龍紋。
而三皇子離開大將軍府的事情，不到半日就傳遍了整個京師坊間。
南訣王爺在知道這件事之後，手不斷摸索著扳指，指腹一遍遍碾過玉面冰涼的螭紋，忽而停住。
“三皇子這招雖然說看上去蠢，但是三皇子既有先皇特賜的婚約，現在他又獲得監軍之權之後立馬前往大將軍府邸，這不得不讓人懷疑大將軍怕是己經暗中倒向了三皇子一黨。”
南訣王爺指尖驟然一緊，螭紋硌進皮肉，沁出淺淺月牙痕。
南訣王爺忽將扳指摘下，擱在紫檀案角。
“咔”一聲輕響，玉墜入木紋罅隙，竟似裂帛。
他垂眸盯著那道螭紋印痕，良久，現在整個南訣，大家全都盯著顧衍手中的軍權，只要誰掌握這把劍，誰就攥住了南訣江山的命脈。
案上燭火倏地一跳，燈花爆開，青煙嫋嫋盤旋如鎖。
他忽然抬手，對著身邊站著的親信侍衛抬抬手，親信侍衛垂首趨前半步，甲冑輕響如鱗片相擦。
“你去聯絡兵部，暗查顧衍過去的親信名單，將那些曾隨他戍邊十年以上的舊部，盡數列冊呈來。”
親信侍衛應聲領命，轉身疾步退出門外，靴底碾過青磚地沒有半分多餘聲響，整道身影很快消失在迴廊深處的陰影裡。南訣王爺依舊立在案前，目光落在窗外斜斜探進來的宮牆角上，簷下鐵馬被風撞得叮咚輕響，每一聲都敲在人心上。
他又抬手端起案上冷透的茶，茶煙早散得乾淨，只留唇齒間一點苦澀漫開，順著喉管沉到心口。顧衍守了邊境十年，軍中舊部盤根錯節，真要全數挖出來，本就是牽一髮而動全身的事，可只要能把這把懸在頭頂的劍攥到自己手裡，就算掀得京師天翻地覆，也值得一試。
窗外風又緊了些，卷著幾片枯葉擦過窗欞，他望著那漸漸沉下去的暮色，指尖又一次扣緊了茶盞邊緣。
他需要不斷挑動顧衍舊部們的心理，讓那些蟄伏十年的舊部，在暗處進行猜疑，讓他們不信任當今的皇帝，主要他們不信任龍椅上的皇帝，那麼他就有隙可乘，可以藉機掌握這支軍隊。
就在南訣王爺謀劃之時，顧衍也並非毫無察覺。他深知自己樹大招風，三皇子的到訪定會引起各方猜忌。
顧衍喚來心腹謀士，商議對策。謀士沉思片刻道：“王爺此舉意在挑撥將軍舊部，我們需主動出擊。”
顧衍點頭，隨即修書一封，想要快馬送往邊境舊部處，表明自己忠心於當今皇上，絕無二心。
可惜的是在他將密信交給心腹準備送出時，府中暗線己將訊息傳回南訣王府。南訣王爺捏著那封尚未拆封的密信，指節因用力而泛白，唇角勾起一抹冷峭的弧度。他將密信湊到燭火邊，看著信紙在橘色火焰中蜷曲成灰燼，灰燼飄落在紫檀案上，與那道螭紋印痕重疊，竟像是某種不祥的預兆。
“顧衍啊顧衍，”他低聲自語，聲音裡帶著一絲玩味，“你以為一封書信就能穩住軍心？未免太過天真。”他轉身走到窗邊，望著夜色中大將軍府的方向，眼中閃過一絲狠厲，“既然你不肯主動歸順，那本王就只好幫你一把了。”
此時的皇帝也己經收到三皇子去往顧大將軍府邸的訊息，皇帝面色陰沉，手中的奏摺被捏得皺巴巴的。他深知三皇子的野心，也清楚顧衍在軍中的威望。
顧衍的忠誠是他的屏障，但同時也是三皇子眼中的一根刺。皇帝沉思片刻，決定採取行動。
他招來自己的心腹太監，低聲吩咐道：“傳朕的旨意，召顧衍入宮，朕要親自見他。”
太監領命而去，皇帝則在御書房中踱步，心中盤算著如何在不引起大動亂的情況下，穩固自己的皇位。他需要顧衍的支援，更需要顧衍的軍隊。
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