南訣將士們被李明陽帶領北離將士迅速分割包圍，箭雨如蝗將這些潰兵射得人仰馬翻，殘旗斷戟散落泥濘。
在半個時辰的廝殺後，南訣軍陣徹底瓦解，屍橫遍野，血浸透初夏微潤的泥土。李明陽立於為首副將的面前，這位副將就是帶著三皇子撤退的那位，他此時靠在斷木殘垣上，甲冑破裂，左臂深可見骨，卻仍死死攥著半截斷劍。
他手中握著剩餘的半卷染血旗幟，李明陽目光沉靜如古井，來到了李明陽的面前：“我最後給予你一次投降的機會，你投降，我可保你性命。”
副將喉頭湧上腥甜，卻將血嚥下，斷劍緩緩抬起，劍尖首指李明陽眉心：“本將的命，只繫於南訣山河，我乃南訣之魂，豈容折辱！”
他拿起了手中的斷刀向著李明陽衝了上來，李明陽未退半步，只側身旋腕，長槍如白虹貫日，槍尖挑開斷刃的剎那，寒光己抵其咽喉。
副將並未後退半步，只是繼續衝擊，硬生生的撞向槍尖，血如硃砂潑灑於殘旗之上。
李明陽看著這位副將緩緩倒下的身軀，目光卻仍灼灼望向南方——那裡是南訣王都的方向，也是他誓死守衛的故土。
風捲起殘旗一角，獵獵作響，彷彿南訣最後的戰歌。
李明陽將身後的披風緩緩解下，覆在副將尚有餘溫的軀體之上，遮住了那道貫穿咽喉的血痕。
他對著葉嘯鷹下令道：“傳令全軍，收殮南訣將士遺骸，以軍禮厚葬；另遣快馬，將三皇子脫身訊息散播到南訣皇城之中，告訴南訣皇帝和王爺，顧衍用南訣將士的命就為了救下三皇子一人。”
葉嘯鷹抱拳領命，轉身疾步而去。
李明陽獨自佇立原地，甲冑上血未乾，風掠過他額前碎髮，露出一道新添的淺疤。
他轉身面向北離軍陣，解下腰間酒囊仰頭灌下一大口烈酒，喉結滾動間，血水與酒液順頸而下。
酒液灼燒著喉管，他抬手抹去唇邊血漬，目光掃過肅立如林的北離將士——那一張張被硝煙燻黑卻依舊堅毅的臉龐，正無聲等待他的號令。
遠處殘陽如血，將斷戟與焦土染成暗金，風裡飄來南訣戰馬臨終的嘶鳴。
李明陽將空了大半的酒囊系回腰間，握緊了手中還沾著血的長槍，高聲喝問：“南訣主力己滅，此關之後，便是南訣腹地，諸位，敢隨我一同踏平王都，換這天下百年太平嗎？”
話音未落，漫山遍野的北離將士齊齊振臂，嘶吼聲震得天地都在發顫：“願隨將軍死戰！踏平南訣！”
聲浪撞在殘垣斷壁上又翻卷開來，蓋過了風裡殘存的哀鳴。李明陽翻身上馬，長槍首指南方天際那片沉落的殘陽，馬蹄踏過浸血的泥土，千軍萬馬隨他而動，鐵流滾滾朝著南方奔湧而去。
李明陽帶著所有的北離將士回到了北境大營，他現在需要等待，等待著南訣皇城和南訣大將軍的縫隙不斷裂開——如同春冰遇暖，無聲卻不可逆。
比李明陽更早一步，南訣王爺在顧衍兵敗的訊息傳回王府的當夜，便摔碎了三隻青瓷茶盞。
他不懂，為何顧衍會棄南訣精銳於不顧，只保三皇子一人周全，不過半個時辰，便足以讓王府密探將三皇子被救、南訣主力覆滅的訊息傳遍朝野。
南訣皇帝不斷摸著自己手中的虎符，他現在不知道這次顧衍將手中精銳盡數葬送在北離鐵騎之下，究竟是忠是逆。
他這是對自己皇家的忠義還是因為三皇子是他的準女婿所以願意用南訣將士的血，換三皇子一條命？
虎符在燭火下泛著冷青的光，皇帝指尖一顫，金線繡就的蟠龍紋竟似活了過來，鱗甲翕張，須爪微動，彷彿下一瞬就要撕裂錦緞騰空而起。
殿外燭影被夜風捲得搖晃，落在皇帝皺紋深刻的臉頰上，明明滅滅看不真切。殿內靜得可怕，只有殿角銅漏滴答作響，每一聲都敲在皇帝緊繃的心絃上。他猛地攥緊虎符，指節因為用力泛出青白，低聲喃喃道：“顧衍……你究竟想要什麼？”
話音剛落，殿外太監尖著嗓子通傳，王爺求見。皇帝抬眼看向殿門，眸色瞬間沉了下去，將虎符重重擱在御案之上，沉聲開口：“讓他進來。”
門軸發出一聲滯澀的呻吟，南訣王爺踏進殿內，玄色蟒袍下襬掃過門檻積塵，他未行大禮，只垂眸拱手：“臣，叩見陛下。”
皇帝盯著他低垂的眉峰，燭火在他眼底投下兩小簇跳動的幽光：“皇叔，顧衍兵敗了，十萬大軍退守孟陽關，當初你給我推薦的顧衍，可是他並未有逆轉頹勢，反而葬送了我南訣數萬大軍！”
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