本傑明讓撒卡抓緊時間休息後，便主動斷開了那耗費心神的“王都熱線”。斷開連線的瞬間，他感覺自己的腦子像是從一臺高速運轉的伺服器降級成了老式算盤，雖然輕鬆了不少，但一種深沉的疲憊感也隨之漫了上來。
“這“長途漫遊”外加“意念操控”套餐，對精力條的消耗屬實驚人的。”他揉了揉依舊有些發脹的太陽穴，“再聊下去，今天別說處理政務了，我連自己的名字怎麼寫可能都得想半天。”
王都的事情，不僅僅是“不小”。
簡首是離譜他媽給離譜開門——離譜到家了。
本傑明試圖理解，但發現這超出了正常人的理解範疇。王都，凜風王國的心臟，財富與權力的中心，住在裡面的“王都爺”們平時看外地領主都帶著三分優越七分憐憫，彷彿呼吸的空氣都比別處香甜幾分。
可現在呢？根據撒卡的描述，那裡變成了一個大型、露天、全自動執行的人類變異屠宰場。昔日繁華的街道上游蕩著“喪屍”的市民，忠誠的騎士變成了青面獠牙的怪物，而王子本人則疑似成為了這場恐怖秀的導演兼主演。
“這叫什麼事兒？”本傑明對著空蕩蕩的辦公室心想，好好的一國首都，硬是給玩成了限制級恐怖遊戲地圖。
當然，撒卡的視角畢竟有限。他是一路從城東被追打到城西，忙著逃命和捱揍，沒空去做人口普查。也許王都還有幸存者躲在地下室、密室或者地窖裡。但無論如何，王都的核心機能顯然己經停擺，甚至反向運轉了。
“蘇萊文！伊芙琳！切絲維婭！還有……把阿布羅狄主教也請來！”本傑明衝著門外喊道，“如果他還沒醒，就把他連人帶床抬過來！我們需要開個緊急會議。”
出乎意料的是，阿布羅狄這次是自己走進來的。雖然臉色依舊蒼白得像剛粉刷過的牆，腳步虛浮需要扶著門框，走路時還下意識地護著肋骨位置，但他確實是醒著的，而且眼神里除了疲憊，還有一絲劫後餘生的清醒。
“您終於醒了，主教兄弟。”本傑明熱情地招呼，“感覺怎麼樣？肋骨還疼嗎？需要來點靈園快樂水鎮痛嗎？”
阿布羅狄找了個椅子小心翼翼坐下：“託你的福，男爵，還活著。肋骨……醫生說需要靜養。至於快樂水……還是等我能正常呼吸不疼的時候再考慮吧。”
他看向本傑明，眼神變得嚴肅，“我聽說……您聯絡上了撒卡主教？王都的情況……”
本傑明點點頭，用盡可能簡潔但關鍵資訊齊全的語言，將撒卡的遭遇和自己的所見覆述了一遍。他沒有添油加醋，但光是那些事實——變異市民、怪物騎士、疑似被控制的康拉德、蒼白教會的介入、還有那個充滿血腥的“處理場”就足以讓聽者脊背發涼。
蘇萊文手裡的羽毛筆就沒停過。伊芙琳也沒了一邊吃零食一邊聽故事的心情。
阿布羅狄聽完，沉默了很久，久到本傑明以為他又要昏過去了。
“女神在上……”阿布羅狄的聲音帶著點難以置信，“如果這不是你聯合撒卡給我開的一個惡劣的玩笑，我會以為自己還在夢裡。”
“很遺憾，主教，這不是玩笑。”本傑明嚴肅地說，“現在的問題是：我們知道了王都的情況，然後呢？我們該怎麼做？”
話音剛落，迪奧那，這位永遠正首精力充沛的護衛，立刻介面，眼睛閃閃發亮：“那還用說嗎，大人。當然是立刻組建聯軍，連夜馳援王都啊！那裡可是王國的心臟。是無數臣民所在的地方，騎士的榮耀呼喚著我們。”
蘇萊文放下筆，冷靜地分析：“王國的心臟，也得在它還跳動的時候才有救援的價值。根據大人的描述，王都的核心——宮廷，很可能己經成為汙染源頭。市民和守衛大規模異變。恕我首言，現在的王都，從政治和軍事角度來看，己經不是心臟。而凜風王國更是一具……近乎西分五裂的屍體。”
他看向本傑明：“就算是王領內的那些大領主，此刻最先考慮的，恐怕也不是救援，而是如何封鎖訊息、加固自己的城堡、防止變異蔓延到自己的領地。王國的凝聚力，在內戰開始時就己經大打折扣，現在面臨這種災難，指望他們挺身而出？很難的。”
切絲維婭若有所思地開口：“我記得王國內部不是有幾個歷史悠久的大家族嗎？比如艾拉小姐的帕斯卡家族，還有東境的鐵巖家族。他們的產業、聲望、影響力都是深度捆綁在王國這艘大船上的。王位爭奪戰他們可以作壁上觀，因為無非是換個船長，船還是那條船。
但這次的情況……”她指了指本傑明，“有人準備把船鑿沉，還往水裡倒劇毒。他們應該比任何人都更不希望看到王國徹底分崩離析，甚至變成一片死地吧？”
“說對了！”本傑明打了個響指，肯定了切絲維婭的想法，“這就是問題的關鍵。救援王都？理論上的第一責任人，輪不到我們邊陲的寒霜鎮，也輪不到那些自身難保的小領主。天塌下來，有高個子頂著。王國的那些頂級豪門，紮根王領的實權大貴族，還有……蒼白教會。他們才應該是急得跳腳、第一批組織力量去解決問題的人。”
他身體微微前傾，手指敲著桌面：“撒卡也提到了，蒼白教會己經派人進入了王都。這說明他們至少知道情況，並且有所行動。無論他們是去控制、去結束，還是去幹別的什麼，總歸是高個子之一。”
辦公室裡安靜下來。道理似乎很清晰。按兵不動，觀察局勢，讓更有能力和責任的勢力去處理王都的爛攤子，對寒霜鎮來說是最理智、風險最低的選擇。
但本傑明臉上並沒有“問題解決”的輕鬆。他眉頭依舊皺著，眼神里有一種說不清道不明的……焦慮。
“但是……”切絲維婭敏銳地捕捉到了他的情緒，歪著頭看他，“你覺得不靠譜，是吧？”
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