就在林塞紅著眼睛，高舉戰斧，衝向那龐然巨物的半途中，兩道身影以更快的速度，從他側後方掠過，搶先迎向了地龍。
左邊一人，身穿靈園教袍，他雙手前推，掌心爆發出大蓬熾白的寒霧。瞬間籠罩了地龍抬起的前肢和部分頭顱，厚厚的冰層以肉眼可見的速度凝結、蔓延。
“吼——！” 右邊那人則發出一聲比地龍毫不遜色的狂暴戰吼，他身材極為魁梧，光頭在風雪中反著光，赤裸的上身肌肉虯結，下身只穿著皮褲和戰靴，手中揮舞著一柄需要雙手才能握持的、巨大到誇張的雙刃戰斧。如同人形攻城錘，趁著地龍被寒氣遲滯的瞬間，猛踏地面躍起，巨斧帶劃過一道刺目的寒光，狠狠劈在了地龍的額骨中央。
骨裂聲和利刃切入血肉的悶響同時爆發。巨斧深深嵌入地龍的頭顱，幾乎劈開了小半個腦袋。
林塞停在半路，握著戰斧，大口喘著粗氣，看著那兩個如同戰神般的身影——靈園教會的卡繆主教，和那個不知所屬、宛如狂戰士的光頭巨漢。
這只是偌大戰場的一角。
林塞回頭望去，整個鼠裡草村己然處處烽煙。簡陋的工事被多處突破，穿著各色教袍的身影與沉默燃燒的死誕者、扭曲的魔獸廝殺在一起。絞絃琴和風笛早己沉寂，取而代之的是金屬撞擊聲、怒吼、哀嚎。
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石崖領，加爾文的要塞
專屬於領主加爾文的鎧甲養護室內。一名中年侍從，額角帶著一道淺淺的舊疤，正以近乎虔誠的專注，用最柔軟的麂皮，最後一次擦拭著鎧甲胸甲上的徽記。他的動作輕柔而穩定，不放過任何一絲可能存在的指紋、水漬或微塵。
他無比珍惜這份工作。兩年前，他曾因為一次疏忽，沒有調整好鎧甲的某個內襯綁帶，導致加爾文大人在一次戰鬥中動作微滯。儘管沒造成嚴重後果，他還是受到了嚴厲的責罰，並一度失去了這份近身侍奉的榮耀。
但兜兜轉轉，換了數人之後，他又被調了回來——原因無他，在這一批侍從裡，他對鎧甲保養和穿戴流程的精熟程度，無人能及。
“這套鎧甲，必須完美無瑕……”他低聲自語，彷彿在進行某種儀式。
就在他感覺狀態達到巔峰，準備進行最後檢查時，養護室的門被推開了。加爾文大步走了進來，他甚至沒有看侍從一眼，徑首走到鎧甲架前。
侍從立刻躬身退開，心中沒有絲毫被忽視的不滿，只有緊繃的敬畏。
加爾文伸出手，跟隨的侍從開始協助他穿戴鎧甲。襯墊鎖甲、腿甲、臂甲、胸甲……每一個部件，嚴絲合縫地覆蓋在他精悍的身軀上。
鼠裡草村方向，那些響應教會號召的志願者，己經和死誕者接戰了。
加爾文的耳邊浮現副團長雷索的提醒。
比預計時間早了半日。原定前往支援的第三步兵大隊，還在二十里外的風雪裡掙扎。
最後一塊肩甲扣合，發出清脆的“咔噠”聲。侍從立刻捧來那柄沉重、劍刃寬厚的雙手騎士長劍。
加爾文握住劍柄，熟悉的重量和觸感傳來。
他沒有多說一個字，轉身，走向門外。
要塞城堡前方的演練場上，二十餘名獅鷲騎士己然集結完畢。他們全身覆甲，獅鷲夥伴不安地刨動著爪子，噴吐著白霧。
加爾文走到隊伍最前方，翻身躍上自己夥伴的背鞍。他目光掃過每一名騎士的面孔，聲音不高，卻清晰地穿透了風雪：
“鼠裡草村。” 他吐出這個地名，“戰鬥己經打響。正在流血的，不是石崖領計程車兵。”
他讓這句話在每個人心中沉澱。
“他們是來自各地、信仰各異的修士和義勇軍。他們本可以待在安全的教堂或家裡祈禱。”
“但此刻，他們站在了那裡。站在了我們石崖領的土地上，站在了敵人入侵王國的的最前沿！”
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