荊棘後,本傑明的聲音穿透層層交錯的尖刺,傳到帕西瓦爾耳中:
“當你們費盡心機隱藏的醜聞不再是秘密,當你們宣稱要庇護的信徒,因為你們的欺騙和背叛,最終將憤怒的矛頭對準你們時……帕西瓦爾,你會做出什麼選擇?”
阿布羅狄維持著荊棘屏障,但他嘴上也沒閒著,利落的補刀:“這裡發生的一切——活體實驗、女神遺骸,外面那些衝進來的信眾,己經全部知曉。好好感受一下他們的憤怒吧。這是你們自找的。”
彷彿是為了印證他的話,即便身處這深深的地下聖所,隱約的、如同潮水般洶湧的嘈雜聲浪依然透過岩層和通道隱約傳來。那不是整齊的口號,而是無數謾罵與暴動的轟鳴。
莉維亞對本傑明坦白的一切,本傑明早己透過念刃連結,毫無保留、分秒不差地同步給了阿布羅狄。
阿布羅狄之所以“遲到”,正是在隱匿教會那無孔不入的情報網路協助下,將那些真相迅速散播出去,並最終成功點燃了積壓己久的民怨,引導著這群被飢餓、寒冷和背叛感徹底激怒的民眾,湧入了他們曾經視為神聖不可侵犯的大教堂。
“那又如何!”一名神殿騎士穩住心神,厲聲道,“只要將你們這些煽動者擒獲,再鎮壓那些暴民……”
他話音未落,又一個身影踉蹌著從通道口衝了進來。這次是一位平日裡高高在上的高階修士,他的袍服上沾滿了不知是誰的鮮血,頭上的帽子歪斜,臉上寫滿了驚恐和歇斯底里。
“你們還在等什麼?!快去鎮壓!快去啊!!”他揮舞著手臂,尖利的聲音幾乎破音,“外面的人都瘋了!他們砸碎了聖像!推倒了祭壇!衝進儲藏室搶東西!快去!把他們趕出去!”
他見眾人似乎還因眼前的敵人而遲疑,猛地張開雙臂,用盡全身力氣嘶吼道:
“別愣在這裡了!神聖之地正在被那些下賤只懂得張嘴要麵包和柴火的賤民玷汙!我以教會的名義賦予你們權力!別管什麼布萊克伍德了!先去把那些暴民趕走!用劍!用火!用一切手段!快啊!!”
這番將信徒斥為“賤民”、將守護教堂等同於暴力驅逐的言論,讓精神恍惚的莉維亞,像是被什麼東西狠狠刺了一下,猛地抬起頭:
“哪有……將信徒趕出教會的做法……”
她喃喃著,眼神逐漸聚焦,看向那個狀若瘋狂的高階修士,又彷彿透過他看到了上面正在發生的混亂。
“這樣的事情……果然很奇怪,對吧?明明做錯事情的是我們,是我們違背了教義,是我們用謊言和實驗玷汙了信仰……為什麼,到頭來,承受代價、被驅趕、被辱罵的,卻要變成那些一無所知、只是想要活下去的信徒?”
她的聲音漸漸提高,帶著積壓己久的痛苦和自我拷問:
“我們……我們龜縮在這溫暖堅固的教堂裡,享受著爐火和充足的食物,用著從他們身上徵收來的稅款和供奉……而外面,那些我們聲稱要庇護的信徒,卻在寒風中忍凍捱餓……這……這真的是女神希望看到的嗎?這真的是我們當初發誓要守護的信仰嗎?!”
聽到這番話語,本傑明彷彿重新認識了她,
“你……終於想起來了啊。”
他說出了那句塵封在冒險歲月裡近乎幼稚口號:
“想要讓這個世界變得更好……哪怕只有一點點。”
“本傑明……!”莉維亞猛地轉向他,淚水終於決堤般湧出。那不是之前那種尋求原諒的、自我感傷的眼淚,而是面對自己一手造就的爛攤子時,那種孩童般的無助與恐慌。
“我闖禍了……幫、幫幫我!!”
“喂喂……這什麼情況啊……” 一旁正全神貫注抵擋著一名不死心還在進攻的神殿騎士的阿布羅狄,忍不住用餘光瞥了一眼突然嚎啕大哭、姿態崩潰的莉維亞,心裡首犯嘀咕,感覺自己是不是錯過了關鍵的劇情轉折。
“哈……” 本傑明輕笑一聲: “我會幫你的。”
他的語氣輕鬆得彷彿在答應一件微不足道的小事。
“就像過去你們這幫傢伙闖了禍,總是要我這個雜役去想辦法善後一樣。” 他活動了一下手腕,目光掃過眼前混亂的戰場,“我己經習慣給你們擦屁股了。”
話音未落,阿布羅狄心有靈犀般,將一柄從某個護教騎士那裡“借”來的長劍反手擲向本傑明。本傑明穩穩接住,劍身在昏暗的光線下劃過一道寒芒。
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