莉維亞還想說什麼,但通道前方傳來了喧鬧聲。
沿途遇到的普通修士們,看見莉維亞的瞬間,眼中爆發出溺水者見到浮木般的光。在他們心裡,她仍是那位在民間享有盛譽、聖泉領的實際管理者,莉維亞修女。
這目光讓莉維亞更加不好受。
大教堂內的景象堪稱災難。
憤怒的民眾擠滿了神聖的殿堂,不知是誰先動的手,長椅翻倒,燭臺碎裂,聖像蒙塵。這片混亂讓莉維亞最後一絲血色也從臉上褪去。
阿布羅狄在她身後低聲感慨:“我主持教會那會兒,可沒見過這場面。”
“自然沒有,”本傑明頭也不回地介面,“你在寒霜鎮的教堂現在也就剛搭好地基,想來參拜都沒地方落腳。當然也就沒機會被人砸場子。”
大教堂內部己是一片狼藉。
憤怒的人群擠滿了每一個角落,空氣中瀰漫著汗味、灰塵與燃燒的焦躁。不知是誰起的頭,長椅被掀翻,聖像臺被推倒,彩繪玻璃的碎片在腳下咔吱作響。這不是虔誠的朝聖,這是信仰崩塌後的狂暴發洩。
莉維亞站在入口處,看著這片她守護了多年的聖所變成廢墟,嘴唇顫抖得說不出話。
然後有人看見了他們。
“是男爵!布萊克伍德男爵出來了!”
喊聲瞬間引爆了更大的騷動。人們開始向前湧動,護教騎士們試圖維持秩序,但他們的數量太少,而且許多人自己也面露困惑——他們該保護誰?該阻止誰?
緊接著,他們看見了本傑明身後的莉維亞。
短暫的寂靜後,質問如潮水般湧來:
“修女大人!為什麼要囚禁男爵?”
“那些傳言是不是真的?教會到底在做什麼?”
“你們是不是背叛了女神?是不是違背了教義?”
最後這個問題,像一把刀子刺進了最核心的痛處。對於這些衝進教堂的信徒而言,物資短缺可以忍受,封鎖可以抗議,但信仰的背叛——尤其是來自教會內部的背叛是絕對無法容忍的罪孽。
那些目光不再帶著敬仰,而是懷疑、憤怒、被欺騙的痛楚。莉維亞想要開口,想要解釋,但羞愧與自責扼住了她的喉嚨。她甚至不敢看那些眼睛。
然後,本傑明向前走了一步。
只是一步。
他擋在了莉維亞與人群之間,隔斷了那些刺人的目光。
“各位,”他的聲音奇蹟般壓過了嘈雜,“請安靜一些。”
人群的騷動漸漸平息。他們盯著這個男人,等待他的解釋,或者說,審判。
本傑明沒有立刻說話。他等待最後一點雜音消失,等待所有人的注意力都集中在他身上。
然後,他開口了。
第一句話不是控訴,不是辯解,甚至不是關於他自己。
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