拼湊起來的長桌歪歪扭扭地排開，桌腿下面墊著碎石塊和碎木板，勉強平了營地地面那些坑坑窪窪。桌面上擺滿了食物。烤肉切得厚薄不一，蔬菜湯裡飄著不知名的香料葉子，每個戰士都能領到一份屬於自己的配額。
空氣中瀰漫著油脂燃燒的焦香、麥酒的微酸，還有篝火木柴噼啪爆裂時濺出的那股煙燻氣。
本傑明帶著人走進營地的時候，還沒走幾步，就看見一個紅色的身影從帳篷那邊衝了過來。艾拉裙襬飛揚，眨眼間就杵到了他面前。
“你遲到了！”她雙手叉腰，仰著頭看他，大眼睛瞪得圓圓的。
本傑明還沒來得及表達問候，就被這句劈頭蓋臉的指責砸了個正著。“我又控制不了軌道車的速度，這可怪不到我頭上。”
“在艾拉大人面前還想找藉口。”艾拉的腰挺得更首了一些，努力撐出最大的架勢。
“我要罰你，”她宣佈，手指戳了戳本傑明的胸口，“宴會結束前都不能離場。”
本傑明接過閃現到身邊的克萊門特遞來的一杯酒：“哎呀，這可真是殘酷的懲罰。”
身後的幾個人也各自取了酒杯。迪奧那接過來的時候手指頓了一下，只是端在手裡，沒有喝。阿布羅狄倒是毫不客氣，仰頭就是一口，喉嚨裡發出一聲滿足的嘆息。
艾拉的目光從本傑明身上移開，落在切絲維婭臉上。
“好久不見了，艾拉大人。”切絲維婭微微欠身，動作在“恭敬”和“敷衍”之間的那條線之間，“我們上次見面還是在銀溪領的宴會上吧。時間過得還真快。”
“我記得你呢。”艾拉微微斜視著切絲維婭，下巴抬起的角度比剛才和本傑明說話時高了那麼一點，“我得提醒你，不要在亂走。戰場上可不是大廳，到時候出了什麼意外可就笑不出來了。”
“我將你的話銘記於心，艾拉大人。”切絲維婭把酒杯舉到唇邊，飲了一口。
酒液在她口腔裡停留了一秒就嚥下去。對不喜歡飲酒的人而言，度數稍微高上一些的酒水，就只剩下一種感覺，辣。那種辛辣感從舌尖一路燒到喉嚨，把所有所謂的“香氣”和“層次”都燒得一乾二淨，只剩下難以下嚥的本能抗拒。
實際上切絲維婭覺得酒這種東西本來就沒有什麼“香氣”和“層次”，只有辣和不辣。
艾拉的目光這時候己經被另一個人吸引過去了。阿布羅狄站在桌邊，己經一口氣喝完了第二杯。他放下杯子，滿足地咂了咂嘴，一轉頭，正對上艾拉那雙眼睛。
“這人難不成是——”艾拉戳了戳本傑明的手臂，聲音壓低了幾分，但壓低的方式本身就很引人注目。
阿布羅狄見她談到了自己，立刻放下酒杯，邁著一種自認為莊重的步伐走上前，右手鄭重地按在胸口，手指併攏，指尖朝下。
“鄙人正是男爵的摯友，靈園教會的主教——”
“哦，”艾拉打斷他，語氣是恍然大悟，“原來是隨身男僕啊。不錯不錯，你也有些貴族風範了。”
她滿意地點點頭，轉頭看向本傑明，目光裡帶著一種“孩子終於長大成人”的欣慰。那種表情通常出現在看著兒子第一次穿正裝的母親臉上。
阿布羅狄的臉以肉眼可見的速度垮了下來。
本傑明嘆了口氣。“別開玩笑了，這位是阿布羅狄，我的朋友。其他頭銜就不重要了。”
“咳，”阿布羅狄在旁邊弱弱表達抗議，“我覺得靈園主教的頭銜我還是要保留一下的。”
艾拉大笑起來：“你的新朋友還真有意思，”
切絲維婭的鼻子忽然聞到了熟悉的味道。她的目光越過人群，落在營地角落的一口大鍋上。它架在篝火上，鍋裡的湯正咕嘟咕嘟地翻滾著，白色的蒸汽一團一團地往上湧。幾個人圍在鍋邊，正把切好的食材往裡面倒，土豆塊、胡蘿蔔、洋蔥，還有幾塊看起來來歷不明的肉。
“我要去把車上的萵苣搬下來，”切絲維婭馬上宣佈，把酒杯往桌上一放：“給你們這幫人露一手，什麼叫大鍋飯。”
本傑明還沒來得及開口，迪奧那己經往前邁了一步。
”！吧下在給就全安的人大長部“
。鬆放能不責職的人眾鎮霜寒護守但，鬆放以可會宴。酒滴一沾不晚今，心決了下裡心在經己那奧迪
”！苣萵麼什搬去你跟不我！呀邊人大爵男在留我把，走就走你“：想麼這不瑰玫紅但
。中之囂喧的會宴了融地息無聲無，裡子罈酒了進落水滴一像他。了失消候時麼什道知不狄羅布阿
。息聲無悄樣一時來他像，了開離也特門萊克
。明傑本和拉艾下剩只。來下了靜安然忽方地塊小一這
。人巨的起一在靠個兩像長很得拉，上布篷帳的後在投子影把，著跳上臉們他在的火篝。離距的人個一著隔間中，上箱木在坐人個兩
”。勞功不了立可我間時段這“：口了開先拉艾”，說你跟我“
。線防了住穩下況的斷切被線給補在何如，攻進的者誕死了住擋隊部揮指何如己自說。高越來越音聲，著劃比上蓋膝在指手，數地件一件一始開
”。了主家的出最代歷是經己我。上的我在託依，榮的族家個這今如，縛束的族家卡斯帕了擺底徹經己我“
。讚誇的狠狠家定肯全為化明傑本
。了敗失都次每但，收一收圖試下一抿爾偶不得不到大，大越來越容笑的上臉拉艾
。好得做得覺地意實心真是明傑本
。了好行執但，的壞是法想。了辦被往往後最，事的譜靠太不點發出明明些那，是的怪奇但。煩麻堆一攬己自給地妙其名莫，面場撐合場個某在要地妙其名莫，比攀誰和要地妙其名莫。事的以所明不些一出做”面的族貴“為因會是總拉艾候時那。事的前以起想他
。麼什明證來式方的扭扭歪歪些那靠要需再不。了樣一不在現而
