如果沒有艾拉的幫助，本傑明不知道自己的壓力會大到什麼程度。石崖領這條戰線如果崩了，死誕者就會像潮水一樣湧入王領腹地，到時候他腹背受敵，別說收復王都，能守住寒霜鎮就不錯了。
她在做的事情，比他表面上能看到的要多得多。
“幸好你沒事。”
艾拉的表情變了：“我說你啊，該不會覺得這點小小的危險就能傷到艾拉大人吧？”
“我建議你將這種雜役思維收一收，”她的聲音越來越快，像是怕自己停下來就再也接不上去，“將艾拉大人戰無不勝的思想刻在心裡才是最要緊的。”
“我……沒有開玩笑。”
本傑明收起了臉上那層玩鬧神情：“在來這裡見到你之前，我擔心你會不會出什麼意外，或者受傷。我當然知道艾拉大人的實力了，但我還是想說看見你安然無恙，還是那麼有精神的樣子，我真的很高興。真的。”
艾拉的呼吸不自覺停了一拍。
“你你你——”她的聲音拔高了，手指指著本傑明：“你這個雜役在胡說什麼！艾拉大人可不需要你的關心，我看你最好——”
她說不下去了。
因為她發現自己正在往本傑明的方向傾斜。
那個傾斜很慢，慢到她有足夠的時間去意識到自己在做什麼，也有足夠的時間去阻止自己。但她沒有阻止。她的身體像是有了自己的意志，不受控制地、一點一點地靠過去，首到她的側臉抵在他的肩膀上。
“我這不是一點事也沒有嘛……”她嘟囔道，聲音小得像是在說給自己聽。
她想起了那個夢。
那個夢她己經做過很多次了，每一次的細節都不太一樣，但核心的畫面從來沒有變過。夢裡一切都塵埃落定了，死誕者消失了，戰爭結束了，王國的土地重新歸於安寧。大家聚在一起，討論接下來要做什麼。
而在那個夢裡，他留下來了。
不是作為“寒霜鎮的男爵”，不是作為“聯軍的指揮官”，他就留在她身邊。兩個人騎著馬，沿著一條不知道通往哪裡的路走下去，去看那些她只在書裡讀到過的地方，去見證這片大地上所有有趣、荒唐、值得被記住的事情。
首至世界的盡頭。
“我不會消失的，”艾拉的聲音悶在本傑明的肩膀裡：“這片大地上還有那麼多有趣的事情沒有去見證……”
還有你。
遠處有人唱起了歌，有人在笑，有人在吵，有人在拍桌子要更多的酒。宴會還在繼續，戰爭還在繼續，故事還在繼續。
艾拉靠在本傑明的肩膀上，閉上了眼睛。
就一小會兒，她想。就一小會兒。
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宴會還在繼續，阿布羅狄端著酒杯在人群中穿行。他繞過一堆正在划拳計程車兵，跨過一條不知道誰扔在地上的腰帶，終於看到了靈園教徒們聚集的角落。幾個穿著教袍的人正圍著一張桌子起鬨
人群中央坐著阿魯迪。
他把袖子捲到了手肘以上，露出結實的前臂，一隻手撐在桌面上，另一隻手握著一個滿臉通紅的慶典教會祭司的手掌。兩個人在比試掰手腕。
阿魯迪幾乎是瞬間就把對方的手背拍在了桌面上，動作乾脆利落。
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