王都之外，前線位置。
本傑明站在一處高地上，看著遠處那座被戰火籠罩的王城。
他的身後，是艾拉的部隊和寒霜鎮的聯軍。
那些士兵們己經做好了準備。蒸汽戰車排成陣型，鍋爐己經點火，蒸汽從排氣管中噴湧而出。塵晶爆破物被分發給每一支突擊隊。那些最新式的蒸汽連弩被架設在高處，射手們正在做最後的校準。
他們帶上了最先進的裝備。不計代價。不計成本。
殺死安莉潔，結束王國的災難。以及回收女神殘骸。本傑明不打算讓這危險的物品落到除自己以外的任何人手中。尤其是那幫剛剛對自家女神搞了一齣“篡位奪權”的蒼白教會。那幫人現在己經夠邪門了，再讓他們拿到女神殘骸，這劇本就要朝著“反派大勝利”的方向一路狂奔了。
艾拉站在他旁邊，表情在激動和緊張之間反覆橫跳。她希望能徹底結束這場持續多年的災難，但她也在擔憂自己和本傑明在這場戰鬥中會不會變成明天的傷亡數字中的一員。
“終於要結束了。”
“還沒結束。”本傑明說，“只是開始。”
艾拉嚴肅的對本傑明表示：“到裡面後記得跟緊我，就像以前冒險的時候一樣。不要因為得到了念刃就自大起來，知道嗎！”
“放心。絕不冒進。”
本傑明的手伸進懷裡，摸了摸那支玻璃管。它塞在內側的口袋裡，貼著胸口的位置。裡面裝著切絲維婭留給他的聖血，是最新提取出來的一份，只有一人份的劑量。
切絲維婭說過，這不是讓他殺敵的。這是讓他保全自己的。只要活著，就還有希望，一切都可以重新來過。
天空中，一隻雄鷹在濃煙的上方盤旋了幾圈。它在空中畫了幾個越來越小的圓圈，像是在確認地面上的情況，然後收攏翅膀俯衝下來。
它像一支被射出去的箭，首首地朝著本傑明所在的高地紮下來。在距離地面還有幾米的時候，它的身體開始噼裡啪啦地變化。羽毛收縮，骨骼重組，翅膀變成手臂，爪子變成腳。
在落地的瞬間，那隻鷹化為了人形。
費迪南德。地母神殿最具聲望的神眷者，聖戰軍的實際指揮者之一。據說他能在天上連續飛三天三夜不帶歇腳。
費迪南德落地的時候幾乎沒有發出聲音，只是袍服的下襬在地上掃了一下，帶起一小片塵土。他站穩之後，迅速向本傑明和艾拉彙報戰況：
“蒼白教會的人己經破開了城牆。但王都北方也出現了一支軍隊。是北境的狼騎兵。”
艾拉表情一轉兇狠：“早不來晚不來，偏偏在這個時候——他們是掐著表來的嗎！”
“先別急。”
艾拉的嘴巴閉上了。
本傑明分析道：“無論他們的目的是什麼，我們的目的和行動都不會改變。他們雖然不是朋友，但也不是單純的敵人。”
艾拉眉毛還擰著：“你的意思是，讓北境那幫人先幫我們趟雷？”
本傑明糾正道，“他們有他們的路要走，我們有我們的路要走。兩條路暫時交匯在同一條街上，不代表我們要手拉著手。”
艾拉：“你這個人，總是把話說的那麼好聽。”
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撒卡蹲在一座半塌的鐘樓裡，透過牆上的裂縫看著外面的街道。
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