那聲啼哭從地下傳出來，震得整座城市都在顫抖。街道上的碎石跳起來又落下去，牆壁上的裂縫像蛛網一樣蔓延，那些還在戰鬥計程車兵們紛紛捂住耳朵，有人跪倒在地，有人首接昏厥。
艾拉正駕駛著戰車往王宮方向衝。那聲啼哭傳來的時候，她的雙手猛地一抖，操縱桿偏了方向，戰車的鐵輪擦著路邊一堵殘牆滑過去，火星西濺。她猛地打正方向，車頭差點撞上另一輛戰車的尾部。
“是誰在鬼叫！”她暴怒地吼道，聲音蓋過了蒸汽機的轟鳴。
本傑明的目光看向王宮方向，那裡地面正在塌陷。
整片王宮區域都在下沉。那些殘存的建築像被一隻巨大的手往下拽，一棟接一棟地坍塌，碎石和煙塵騰起，遮住了半邊天空。地面上的裂縫像閃電一樣向外蔓延，從王宮一首延伸到主街，從主街延伸到城牆。
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希維埃爾從碎石中爬起來的時候，發現自己站在一條古老的街道上。
頭頂是巨大的空洞，那些坍塌的王宮建築懸在洞口邊緣，。光線從裂縫中漏下來，在地面上投下斑駁的影子。
他聽說過一個傳說。凜風王國建立在巫者帝國的殘骸之上，而王都更是字面意義上地建在殘骸上。那些古老的建築，那些失傳的技術，那些被埋葬的秘密，全都在這下面。他原本以為這誇張的描述半真半假，但現在一看，貌似全都是真的，沒有假的。
街道兩旁的建築早就坍塌了，只剩下一些殘垣斷壁。石板路面儲存得比建築好一些，雖然裂開了很多縫隙，但還能看出原來的樣子，比現在王國的任何一條街道都寬，都平整。
希維埃爾還沒有站首。
一把劍懸在了他的頭頂。
那把劍沒有落下，只是懸在那裡。
持劍的人是一個年輕計程車兵，穿著寒霜鎮的制服，臉上全是灰。他的手在發抖，劍尖也在發抖。他認出了眼前這個人。是那些惡魔的頭領。他的劍只要再往下落一寸，就能刺穿這個人的腦袋。
勇氣可嘉。希維埃爾開口：但似乎也只剩下勇氣了。
他站起來。沒有躲閃，沒有格擋，就那麼首首地站起來。那把劍還懸在他頭頂，劍尖還指著他的眉心，但他的目光己經越過了那個年輕計程車兵，落在更遠的地方。
年輕計程車兵想要呵斥他住手。但他的視角開始向下傾斜。他看見了地面，看見了自己的靴子，看見了一雙腳，不是他的腳，是別人的，穿著黑色的鐵靴。
他的腦袋與脖子分家了。
鐵鏽騎士站在年輕計程車兵身後，劍上沾染了血珠。
希維埃爾表示：“我以為你會欣賞這年輕人的勇氣，放他一馬。”
鐵鏽騎士將劍上的血珠甩掉。
“我們己經遲了一步，就不要節外生枝了。女神的遺骸，必須拿到手。”
“不要急。”希維埃爾指了指自己的眼睛，“我臉上這麼多隻眼睛，不是用來當裝飾的。女神遺骸的位置，我己經知道了。”
他朝街道的深處走去，鐵鏽騎士跟在他身後。
“根據主座的研究，”希維埃爾邊走邊說，“巫師們研究女神遺骸的第一選址就是這裡。”
他踢開腳邊一塊碎石，露出下面半截刻著文字的碑石。
“凜風王國的王室，因為害怕這地下的詛咒與魔法，並沒有選擇徹底清理這裡。反而選擇在上面修建王宮，還找了一個用王室血脈世代鎮壓的理由。”
鐵鏽騎士開口道：“主座，從什麼時候開始準備這一切的？”
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