那天早晨，天還沒亮，王都就己經醒了。街道上到處都是人，有從王國各地趕來的商人，貴族，還有從東境——不，從蒼白教國偷偷溜過來的看客。他們穿著不同樣式的衣服，說著不同口音的話語，朝著同一個方向湧去。
本傑明站在高臺上，俯瞰著下方那片人山人海。這座臨時搭建的競技場雖然有些簡陋，但沒有人介意。因為來的人實在太多了，多到那些簡陋的看臺被擠得滿滿當當，通道里站滿了人，有的人乾脆爬上了周圍的屋頂和樹梢。
原本沒有活人氣息的王都完全變了一副模樣。在知道這王國首次的盛典開幕後，來自王國各地的閒人、有錢人、好事者、湊熱鬧的都來了。
街上彷彿憑空刷新出來的小販從早吆喝到晚，吃的喝的玩的看的什麼都賣，還有賣“冠軍預測圖”和“選手簽名畫”的，也不知道是真是假。
貴賓席設在看臺的最頂端，視野最好，座位最寬敞。門票價格不菲，但早在三天前就賣光了。本傑明看著那些進賬的數字，在心裡默默地感謝了一下埃爾溫。光是貴賓席的門票錢，就足夠他把這座競技場再修一遍。
本傑明站在最顯眼的地方，身邊是一個慶典教會友情提供，專門用來擴大聲音的神眷者。慶典教會這幫人雖然幹活不怎麼樣，但亂七八糟的神眷者著實不少，連放煙花的都有。
“可以了，男爵。”那人說，“您正常說話就行，剩下的交給我。”
本傑明站在擂臺中央，看著西周黑壓壓的人群。那一瞬間，他有些恍惚。他想起了很多年前，自己還是個雜役的時候，站在人群外面踮著腳尖看熱鬧。那時候他覺得自己這輩子都不可能站在最中間的位置。
“各位——”他的聲音從擴音人中傳出去。
“歡迎來到第一屆——天下第一凜風武鬥大會！”
全場爆發出震耳欲聾的歡呼聲。那聲音太大了，大到本傑明腳下的木板都在微微顫抖。
他沒有等歡呼聲平息。“這場大會的宗旨只有一個，找出這片大地上最強的人！”
“不管你是騎士還是傭兵，不管你是貴族還是平民，不管你是人是精靈還是矮人——只要站上這座擂臺，你就是戰士！”
歡呼聲又起來了，比剛才更大。有人舉起了拳頭，有人吹起了口哨，有人激動得把帽子扔上了天。
“世界上最強的人，誰都想要見識一番啊！”
本傑明的聲音拔高了。他的手在空中一揮，指向擂臺上方那面巨大的旗幟。旗幟上繡著西個大字——“天下第一”。在陽光中獵獵作響。“那就讓這個世界看看吧，誰，才是真正的天下第一！”
隨著一百位選手入場，那些來自不同地域、甚至種族都不相同的強者們齊聚一堂。他們從通道里走出來，一個接一個，每一步都踏得沉穩有力。光是看到這一幕，就讓人不禁高潮。
看臺上有人開始喊名字，開始揮旗幟，激動得滿臉通紅。
本傑明注意到自己準備的貴賓席上，不只是貴族和大商人們，甚至能看見矮人和精靈的身影。
幾個矮人坐在前排，鬍子編成辮子，手裡端著大酒杯，正對著場內的選手指指點點。兩個精靈坐在稍遠的位置，姿態優雅，但目光一首在那些選手身上掃來掃去。
雖然多少有些預料到這場武鬥大會不是小打小鬧，但這傳播的程度還是遠超了本傑明的預料。如果搞砸了，說不準會讓自己的名聲狂降。他看著那些異族的面孔，在心裡默默祈禱別出什麼岔子。
但埃爾溫臉上完全看不到類似的擔心。本傑明剛下臺，他幾步就跳了上去。那動作靈活得不像他這個年紀的人。
“各位來賓！”埃爾溫的聲音比本傑明還大，“在比賽開始之前，請允許我佔用大家一點點時間！”
人群中傳來噓聲。
“請允許我向大家介紹本次大會的贊助商——聯合公社！”
“聯合公社，您值得信賴的合作伙伴！從寒霜鎮到銀溪領，從鐵鑄領到黑巖領，我們的商品遍佈整個王領！您需要的，我們都有！”
他像連珠炮一樣報出一長串商品名稱，“軌道馬車，日行千里，舒適安全！蒸汽連弩，百發百中，居家旅行必備！還有寒霜系列種子，耐寒高產，讓您的莊稼在冬天也能豐收”
“下去吧！”看臺上有人喊道。接著更多的人開始喊。“下去吧！下去吧！我們要看比賽！”
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