“所以你們之間什麼也沒發生？”
靈園教堂的玫瑰園裡，三個男人正以各自最舒適的姿態佔據著園中那張被太陽曬得暖洋洋的石桌。
阿爾凱亞西肢上的石膏己經拆了大半，只剩左腿還纏著繃帶，但這並不妨礙他把那條腿翹在另一條腿上，整個人以一種半癱的姿勢陷在藤椅裡。
他說這話的時候手裡正拿著一顆羅亞大果上下拋接，問了三遍但依然不死心。
“當然。又不是所有人都跟你一樣腦子裡只有壓抑。”本傑明坐在他對面，面前攤著一份關於南境工廠選址的檔案：“這也是我欣賞休利莎的地方。和她相處感覺就是愉快，不需要任何額外的戲碼。”
他在檔案邊緣批了一行小字，抬起眼皮看了阿爾凱亞一眼，“你什麼時候才能明白，這個世界上有一種關係叫聊得來。”
“聊得來。”阿爾凱亞接住了落下來的羅亞大果，搖了搖頭：“好吧，我得承認那位女王在欲擒故縱上的確有一手。明明連私人禮物都送上了，結果什麼也沒發生。”
他把羅亞大果在袖口上擦了擦，“所以什麼時候快進到XX環節？”
“你這人沒救了。”本傑明懶得再跟他掰扯，伸手從桌上那個盛滿羅亞大果的藤編筐裡拿起一顆。這果子是艾奧里亞一大早從集市上挑回來的，個頭勻稱，表皮光滑。
“我的意見是，休利莎女王確實好相處。”阿布羅狄坐在石桌另一側，他己經嚼完了兩顆大果，第三顆正被他握在手裡。
阿爾凱亞見這兩人嚼得如此投入，便把手裡那顆拋了半天的大果往嘴裡。
嚼起來，汁水足，不掉渣不傷口，確實是大果中的精品
然後三個人就一起大果嚼嚼嚼。
在這段集體咀嚼的間隙裡，三人也有一搭沒一搭地聊起了最近發生的一些事情。
“克里——就是我們這兒最有名的那個偶像團體的經紀人，”阿布羅狄率先打破咀嚼的節奏：“最近愁眉不展。”
“這事我知道。”阿爾凱亞終於把嘴裡那口果肉嚥了下去，“那個偶像團體因為莫名其妙的原因鬧矛盾了唄。正常。好幾個不同種族的少女聚在一起，這種配置，不打起來我都覺得他教導有方。”
“這就是少女偶像團體必須要經歷的一環。”本傑明用一種過來人的語氣說道：“產生矛盾，瀕臨炸團，最後和解。經過這個迴圈之後，她們的友誼才會更加堅不可摧。”
“會這麼簡單嗎？”阿布羅狄皺著眉頭：“克里最近都愁得好幾天不出門了。我都沒見到他了。”
“他不就住教堂門口嗎？”阿爾凱亞想了想：“好幾天沒出門，確定是不出門，而不是失蹤了？”
“少女偶像要的就是這股醍醐味。”本傑明嚼著大果，對克里的安危完全沒有表現出任何擔憂。
偶像們的話題就聊到這裡了。艾奧里亞端著一隻新的藤編大筐走進玫瑰園，默默地將筐裡那些羅亞大果放到桌上原來的那隻筐裡。
阿爾凱亞表示：“查爾斯最近總問我什麼時候回來，信都寫了好幾封了，他說西境那幫貴族現在群龍無首，成天在城堡裡開會吵架，吵的都是幾十年前的舊賬。我跟他說，我在這裡給你們爭取利益。”
本傑明表示：“你這話又沒有假，西境和我這邊離得近，鐵軌又早早地打通了，合作早就己經熱火朝天了，兩邊關稅都減了一半，查爾斯自己都在貿易協定上籤過字，他有什麼好急的。”
“他覺得那些都不是根本性的東西。”阿爾凱亞嘆了口氣：“他說西境沒有自己的核心產業，缺少拳頭產品。礦石挖出來賣給王領，那賺的是原材料錢；買王領的引擎零件，那是花高價買人家的成品。一來一回，西境乾的永遠是利潤最低的那一段。他說他想搞個西境自己的製造業，但不知道搞什麼好。”
阿布羅狄嚼著大果，然後打了個響指：
“你們不是離精靈那邊近嗎？跟他們做交易唄。精靈工藝在王領賣得特別貴，一條精靈手工織的圍巾，一條能賣到平民半個月的工資。好多人都覺得精靈工藝讓人放心，做工細，用料好，用上幾十年都不壞。你們西境有地利優勢，運費都比別人便宜一大截。做精靈工藝的二道販子，也是條路子。”
阿爾凱亞哼了一聲：“都是刻板印象。精靈工藝有一半是吹出來的。那些圍巾和首飾，做工確實是細，但質量也沒比人類的好到哪去，價格卻貴了幾十倍。可也不知道怎麼就這麼多人信。”
他信誓旦旦道：“我要是回西境搞產業，絕對不會去給精靈當二道販子。要搞就搞自己的東西。”
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