“女神，女神……你說，為什麼祂們總是熱衷於給這片大地製造麻煩？就不能安安靜靜地當個精神寄託，偶爾顯個靈讓信徒們開心一下，大家各過各的，不好嗎？”
本傑明回道：“你問我，我又去問誰？而且我得糾正你一點，實際上大部分女神都很老實。不安分的，從頭到尾就只有被我們解決了的那一位。”
“行吧，”阿爾凱亞撇了撇嘴，懶得在定義問題上繼續糾纏，“我接受這個說法。但我更在意的其實是另一件事。你說那些異族掌握的魔法得到了精進，具體是強化到了什麼程度？”
“這我倒真能回答你。”本傑明思考一會後說道：
“之前因為念刃失控的緣故，行政中心起了一場大火。第一時間到場滅火的，是薇瑞亞和愛洛蒂母女倆。她們一齣手，水魔法鋪天蓋地，前後沒花多少工夫就把那場大火給澆滅了。”
“私底下也找愛洛蒂核實過。結果不出所料，在那天之前，她掌握的水魔法頂多能召喚出一道手指粗細的小水柱，澆澆花還行，救火那純屬做夢。我粗略估算，這股魔力的增幅起碼在十倍以上。
“十倍——！”
阿爾凱亞猛地抓住本傑明的肩膀開始用力搖晃：“你在逗我？！見鬼的十倍！本傑明你給我說實話！十倍是什麼概念你知道嗎？這肯定是你瞎編的數字。你為了讓我緊張故意往大了說。”
“不信的話，你自己去問其他精靈。我己經是很保守地在估算了。”
“那你怎麼不早告訴我？！”阿爾凱亞的嗓音又往上拔了一個調。
“我這不是在確認訊息無誤之後，第一時間就把你約過來了嗎。”本傑明低頭看了一眼自己肩膀上那雙因為用力過度而青筋暴起的手，“另外，鬆手。這件外套是賽麗婭送的。”
阿爾凱亞鬆開了手。當然不是因為“賽麗婭”這個名字，雖然這個名字確實起到了某種程度上的威懾作用。
“好吧，好吧。”
他後退一步，背對著本傑明站了大概十幾秒，肩膀起伏了幾次，呼吸的節奏從急促到緩慢：
“你應該能想到的吧。那些異族，一旦得到了這股力量，他們當中那些好不容易才安分下來的好戰分子，又要蠢蠢欲動了。尤其是那些一首覺得人類不配擁有這片土地的傢伙。他們等的就是這種機會。”
“我當然考慮過這個問題。但這一切還沒有那麼糟糕。首先，哪怕是精靈，也不是人人都掌握魔法的。掌握魔法的精靈在總人口中的比例並不高，只不過他們在精靈社會中的地位比較高，所以給人造成了精靈都會魔法的刻板印象。其次——”
“擁有這股力量之後，他們比起進攻人類，內鬥的可能性反而更高一些。精靈王庭內部不是鐵板一塊，各大家族之間的恩怨不比人類貴族間的明爭暗鬥好多少。那些好戰分子拿到力量的第一反應，大機率不會是我們打人類去，而是先把對面那家跟我爭了幾百年林地的混蛋乾死。這件事是薇瑞亞親口告訴我的，訊息保真。”
“行吧。”阿爾凱亞放下扶額的手，用複雜的表情看著本傑明，“能出賣色相就是好。”
本傑明沒有反駁，眼神中帶著隨你怎麼說的意思。
“我知道你在憂心什麼，無非是擔心人類崛起的勢頭，會因為魔力絕緣體質這個先天缺陷被異族用魔法優勢重新壓回去。擔心我們花了這麼大力氣打下的局面，好不容易贏得的和平，會在一夜之間回到起點。這些擔心，不是沒有道理。”
他停了一下，給了阿爾凱亞消化這些字句的時間。
“但你也要對人類抱有更多的自信。”
“……你有底氣就行。”阿爾凱亞沉默了片刻：“我只是……以為一切都己經結束了。”
“以為東境打完了，死誕者女神被關起來了，死誕者從這片大地上消失了，王國也正在重建。我以為我可以不用再把神經繃得這麼緊，不用每天晚上睡覺之前還在盤算明天會不會從哪個方向突然冒出一支敵軍。我是真的很想過幾天舒心的日子。
“我理解。”本傑明說。
“也許我的腦子該清醒清醒，”阿爾凱亞的這句話聽上去更像是跟自己說的：“不要老是想著打仗，不要老是幻想自己被整片大地的所有國家和種族聯合針對。其實情況沒有這麼糟糕。矮人諸國是我們的盟友，雖然不知道可不可靠，但起碼明面上，休利莎給足了尊重。”
“而白銀帝國那邊雖然和我們的關係一首不冷不熱，但不管怎麼說，王室的女王現在就在我們這裡。只要她在亞諾爾隆德待一天，白銀帝國就不可能真的撕破臉皮。我們是安全的，至少暫時是安全的。”
本傑明沒有打斷他。
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