“不是，你就這麼看著他們走了？”
照薇瞧著本傑明傻愣在原地，腳底板大概在地磚上生了根。她忍不住了，伸手在他後背上重重拍了一巴掌。
“你倒是追上去啊！”她的聲音裡帶著恨鐵不成鋼的急切：“衝上去大喊爸媽我回來了，撲通一聲跪下也行，我配合你演一齣久別重逢的苦情戲。你在怕什麼？害羞？我都在你旁邊呢，有什麼好害羞的？難不成你還怕我在你爸媽面前笑話你？”
“沒那麼簡單。”本傑明說。
“敷衍我是吧？”照薇盯著他看：“本傑明先生，你也是經歷過異世界大風大浪的人，現在對著自己親爹親媽連個招呼都不敢打？你的勇氣呢？”
這句話確實是在敷衍。本傑明心裡很清楚，但他真的不知道該說什麼，千言萬語堵在胸口，像是一鍋煮開的水被死死蓋住了鍋蓋。別說走上前去相認，哪怕僅僅是聽到那個聲音，他的心情就己經亂成了一團。
在這對夫妻面前，他立刻從那個經歷過生死考驗的勇者、治理有方的領主，瞬間坍縮回那個十多歲的男孩。所有的成長、所有的勳章、所有的歷練，在聽見母親聲音的那一刻，像是一層薄薄的糖衣，被熱水一衝就化得乾乾淨淨。
在父母面前，他永遠都是那個成績不太好、喜歡特立獨行的男孩。
那個男孩從來沒有走遠。
照薇看著他臉上風雲變幻的表情，嘆了口氣。她沒有再逼問，而是在長椅上坐下來，拍了拍身邊的位置，示意他也坐下。
本傑明坐了下來。
“怎麼辦，一聽到他們的聲音，我就覺得好對不起他們。”
他終於把這句話說出來了，在他心裡憋了不知道多久的話語向著身邊人訴說。
“無論怎麼說，我都是在好不容易能回饋他們的年紀……消失了。丟下他們，永遠的離開。一想到這個，我連站在他們面前的勇氣都沒有了。我有什麼臉面去見他們？難道我要說，嘿，爸媽，我是你們未來的兒子，不過我中途跑路了，你們未來的晚年生活裡不會有我——這叫什麼話？”
“你清醒一些。”照薇平靜的說道：“現在一切都還沒發生。這一刻，你的消失還沒有發生，他們的兒子還在他們身邊，他們還沒有經歷失去。你明白我的意思嗎？如果你心裡有遺憾，那麼現在，此時此刻，就是你唯一能挽回的機會。”
她戳了戳他的胸口：“時間給了你一片後悔藥，你打算就這麼嚥下去然後再後悔一次？”
“對的。對的。”本傑明不斷點頭，呼吸逐漸平穩下來。
他覺得自己實在不應該表現得如此失態。他這一生什麼大風大浪沒見過？結果到了這裡，在自家小區門口，在飄著蔥油餅香味的小縣城傍晚，他把過去的全部閱歷和成長拋了個精光，變成了一個連門都不敢敲的小孩。
“我需要一點時間去準備。”
“不缺時間，”照薇握住他的手，用力捏了捏，“我請了好些天假呢。教務處的假條我都寫好了，寫的是家庭急事，不算撒謊吧？”
她把他的手舉起來，晃了晃。
“如果你的勇氣不夠，就加上我的吧。人多力量大，小學時都懂的道理。”
之後，兩人在縣城找了一間便宜的賓館住下。說是賓館，其實就是那種開在居民樓裡的家庭旅館，前臺阿姨一邊嗑瓜子一邊玩手機。
照薇叫了兩份外賣，外加兩瓶冰紅茶。兩個人盤腿坐在床上，就著一次性筷子，一邊吃一邊討論明天該如何面對本傑明的父母。
“我們就首接敲門，”照薇說，筷子夾起一塊雞肉塞進嘴裡。
“然後？”
“然後你就說，阿姨叔叔好，我是……呃……”
“你看，你也說不出來。”
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