第二日一早，天剛矇矇亮，王府上下便被一陣驚呼聲打破了寧靜。
那驚呼聲從後院傳來，一聲接一聲，越來越響。正在院中活動的眾人紛紛停下腳步，面面相覷；僕從們從各自的房中探出頭來，臉上寫滿了驚懼與好奇。
“出什麼事了？”晁燁一把攔住一個匆匆跑過的王府護衛。
那護衛臉色慘白，額上冷汗涔涔，嘴唇都在微微發抖。他看了晁燁一眼，顫聲道：“鍾……鍾管事死了！”
晁燁臉色驟變，抓著護衛的手不由得一緊：“你說什麼？！”
那護衛被他捏得生疼，卻顧不上掙扎，只是結結巴巴道：“小的也不知道……只聽說鍾管事……他……他死在屋裡了。”
晁燁鬆開手，那護衛踉蹌著跑遠。他猛地轉身，看向司馬想，眼中滿是震驚：“子慎，姓鐘的死了！”
司馬想早己聽見那聲驚呼。他沒有說話，只是眸光一凝，疾步向鍾無畏的院子趕去。
鍾無畏的院子在王府東側，獨門獨院，比起尋常管家的住處要氣派得多。此刻院門外己圍滿了人，護衛、僕從、丫鬟，裡三層外三層，人人臉上都帶著驚駭與恐懼，交頭接耳，議論紛紛。
司馬想和晁燁二人擠開人群，踏入院中，只見李茂己站在門口，一身素淨白袍，臉色凝重無比。他看見司馬想，微微點了點頭，側身讓開，低聲道：“司馬少丞，你來看看。”
司馬想沒有多言，徑首踏入屋內。
屋內景象，令人不寒而慄。
鍾無畏仰面倒在血泊之中，雙目圓睜，凝固在臉上的表情混雜著驚駭與難以置信——那是一種臨死前看見了什麼不可思議之物的神情。他的脖頸上有一道深深的勒痕，勒痕深深嵌入皮肉，幾乎將喉管勒斷。
司馬想瞳孔驟然收縮。
這勒痕——這手法——與長安“無常索命”案中的痕跡，何其相似！
他蹲下身，仔細檢視。鍾無畏的面色泛著不正常的青黑，嘴唇烏紫，眼角隱隱有血滲出，鼻孔中也隱隱可見乾涸的血跡——那是中毒的跡象。
可他的脖頸上，分明有一道致命的勒痕。
司馬想眉頭緊鎖，從懷中取出銀針，刺入鍾無畏頭頂的百會穴。片刻後拔出，針尖在晨光中泛著詭異的紫色。
他又取出那柄薄如蟬翼的玉刀，在鍾無畏耳後髮際線處輕輕劃開一道極淺的切口，用銀箔接取少許滲出液。那液體在透過窗欞的陽光下，泛著幽藍的光。
幻蛛蘭！
司馬想站起身，眉頭擰成一個疙瘩。
幻蛛蘭——西域奇毒，無色無味，微量可致幻，過量則麻痺筋骨，重者心臟驟停而亡。長安那幾起命案中，鄭昌、周煥、王進寶、楊懷禮……每一個都中了此毒。
可與那些人的死不同，鍾無畏是被勒死的——至少表面上看起來是被勒死的。
他重新蹲下身，仔細檢視那道勒痕。勒痕深處，隱約有幾個極細小的針眼，幾乎肉眼難辨。他取出一根更細的銀針，輕輕探入那針眼——
針尖抽出時，己染上一層幽藍。
毒針！
兇手先以淬了幻蛛蘭的毒針刺入鍾無畏脖頸，待毒素髮作、他渾身麻痺無力抵抗時，再將其勒斃！
司馬想的腦海中，瞬間閃過一個身影——白無常。
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