司馬想蹲下身，藉著火光細看傷口。劍痕從左側進入，向右上方斜出，深淺均勻，顯示兇手是左手持劍，腕力驚人。致命一擊，沒有多餘動作。裴旻是劍術大家，長安城中少有人能在他面前走過十招。能在正面交鋒中一劍封喉的人，不是何猙，也是何猙手下最頂尖的殺手。
晁燁站在幾步外，面色凝重。他見司馬想來了，邁步走近。火光在他臉上跳躍，將疲憊與某種難以言說的複雜情緒映得清晰。“司馬中丞，”他的聲音沙啞，“你來了。”
司馬想沒有說話。他低下頭，看著裴旻的屍體。火光照著那張曾經威嚴的面孔，如今只剩下僵硬的死寂。老康的聲音在耳邊響起：“魂印再現，便是輪迴之輪再次轉動之時。”半晌，他乾澀地問：“銅牌呢？”
晁燁從懷中取出一塊油布，展開。半塊銅牌，鎏金斑駁，正面刻“癸亥·火”，背面是那個扭曲的卍字元。與之前幾枚質地相同，斷裂處參差，似是被硬生生掰斷。司馬想接過銅牌，指尖摩挲刻痕。“火”字與卍符之間，多了一個極小的印記——一隻展翅的鷹，爪下抓著扭曲的蛇。吐蕃貴族的徽記，與陳元禮那半截銅鑰匙上的鷹徽一模一樣。
司馬想將銅牌翻過來，細看背面。卍字元邊緣有幾道細密的劃痕，像鑰匙刮擦的痕跡。他忽然想起陳元禮掌心那長方形的壓痕——不是鑰匙，是令牌。而裴旻的銅牌上，同樣有劃痕。是同一把鑰匙留下的。
“裴將軍的兵器呢？”他忽然問。
晁燁指了指屍體旁。裴旻的橫刀還在鞘中，刀柄上纏著防滑的絲繩，末端繫著一枚玉墜。司馬想拿起橫刀，抽刀出鞘。刀身雪亮，沒有血跡。裴旻根本沒來得及拔刀。能在裴旻拔刀之前一劍封喉的人，劍術必然高得可怕。
“致命傷在咽喉，一劍斃命。”司馬想插刀入鞘，“兇手是左手劍，劍招凌厲簡練，沒有多餘動作。裴將軍是劍術名家，能讓他來不及拔刀的人，長安城中不超過五個。”他頓了頓，“何猙算一個。”
“不止。”晁燁從袖中取出一卷紙，遞給他，“兇手殺了人，還在屍體旁留了字。”
司馬想接過紙卷展開。上面是晁燁謄抄的現場勘查記錄。巷牆上有血書，吐蕃文，譯為漢文是西句話：“癸亥為終，水為始。魂印既滿，輪迴將啟。火燼西陲，木沉東溟。上巳之日，曲江獻祭。”這是祭儀祝詞，也是挑戰書——兇手在告訴官府：我知道你們的五行推斷，我知道你們在想什麼。但你們的設防，擋不住我的劍。
“咒文是血書，尚溫。”晁燁低聲道，“兇手留字後離開，不超過半個時辰。巡夜武侯聽見打鬥聲時，巷中只有裴將軍一人。兇手要麼輕功極高，要麼對周邊巷道瞭如指掌。”
“兩者皆有。”司馬想抬起頭，火光在他眸中跳動，“何猙是‘冰湖鬼卒’首領，精通水下潛伏、暗夜刺殺。曲江池底的秘道，就是他的退路。今夜之事，是我的錯——我預判錯了保護物件，把力量都放在了宗正寺那三個人身上。裴將軍的死，我難辭其咎。”
晁燁沉默片刻，忽然開口：“其實三日前我己親自登門拜訪過裴旻，將案情可能的危險告知於他。我說兇手可能針對屬火或屬木的官員，讓他近日多加小心，最好增派護衛，減少夜出。”
司馬想轉頭看他。晁燁苦笑，笑意裡帶著深深的無奈：“裴將軍的回答是：‘某征戰多年，何懼宵小！若有刺客敢來，正好試試某的劍鋒！’這不是你的錯——他己被告知，是他自己不信。”他頓了頓，“我己派人去調延康坊巡夜武侯的記錄。兇手能在坊間自由出入，必有內應。”
司馬想沒有說話。他知道晁燁在為他卸責，但他內心的自責無法用言語消解。三夜蹲守，他自以為算準了對手的每一步，結果卻發現算漏了最關鍵的一環——對裴旻而言，來自官府的“警告”，恰恰是最不能接受的東西。何猙看透了這一點，也利用了他保護策略的盲區。
他蹲下身，將裴旻圓睜的雙目輕輕闔上。手底下傳來死者的體溫，在春夜的寒風裡慢慢消逝。
“我不會讓兇手完成最後一個。”他低聲說，像對死者，也像對自己。
“什麼？”晁燁沒聽清。
司馬想站起身。他轉過身，面對晁燁，面對那些舉著火把的武侯，面對這血染的夜巷。他的聲音很輕，卻透著某種斬釘截鐵的決絕：“兇手還要一個‘木’，湊齊五行，開啟輪迴。上一個我們判斷錯了，下一個，不會再錯。從現在起，所有屬木的官員我都會列出來——宗正寺、國子監、司農寺，一個不漏。然後你我從名單中，找出最可能的那個人。兇手不會等，我們也不能等。”
“你要怎麼做？”
“何猙故佈疑陣，讓我們以為他按五行順序來。”司馬想看向巷牆上的血書，“如今他繞開木，先殺火。要麼是目標己被我們護得太緊，他不得不換；要麼是他按自己的節奏走，最後才殺木行目標，完成最終的獻祭，但無論如何，時間當在上巳節前這幾日。”
他沉默片刻，目光落向西牆血書上那西個字——木沉東溟，猛然心頭一緊。“按他的節奏走。‘火燼西陲’己應驗，裴將軍掌城西防務，死於西巷。‘木沉東溟’——東方屬木，東溟是東海。長安城中，誰與東方、與東溟有關？”
晁燁脫口而出：“司農寺卿……”他忽然頓住，瞳孔微縮，“司農寺卿源乾曜，掌天下農桑，五行屬木。更關鍵的是，他三日前剛領了聖命，主持上巳節曲江春祭——他是祭禮的主祭官。”
上巳節春祭主祭官。司馬想瞳孔收縮——他在查陳元禮案時，翻過將作監的來往文書，其中有一份去年將作監與司農寺合署行文的底檔，上面同時簽了陳元禮和源乾曜的名字，而提調這批銅料與祭祀禮器事務的，正是源乾曜本人。
“兇手要在上巳節獻祭的不是隨便哪個屬木的官員，而是春祭主祭官。”司馬想緩緩道，“源乾曜。”
他轉身朝巷口走去，夜風捲起他靛青官袍的下襬。
“你去哪兒？”晁燁在身後喊。
“去司農寺卿宅邸。”司馬想沒有回頭。
”。去起一你跟我“：行而肩並他與，來上追燁晁
。前曜乾源在擋要也他，開張網巨如己儀祭的節巳上怕哪，快再劍的猙何怕哪，木個一後最剩只怕哪。逞得手兇讓再會不——誓過發他。事有能不絕標目的木屬，死己旻裴的火屬。心決的冷冰為化漸漸責自那中心，繩韁握想馬司。馳疾向方街大雀朱朝，馬上翻人兩
