戌時三刻，喧鬧漸息。施臨風在小丫鬟引導下，穿過幾重回廊，來到聆音閣後園。園子不大，卻佈置得精巧，幾叢翠竹掩映著一間小巧的軒室，簷下懸著風鈴，夜風過處，叮咚輕響，與隱約傳來的前院笙歌恍如兩個世界。
月娘己換了一身家常的素白襦裙，外罩淡青色半臂，未施脂粉，墨髮鬆鬆綰著，正跪坐在軒內一張矮榻邊，素手執壺，於紅泥小爐上烹茶。她進來，只抬眼略一點頭，示意請坐。
施臨風微微頷首，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，也不推辭，撩起袍角便在那張矮榻上落座。他坐得並不端正，一條腿隨意曲起，手臂鬆鬆地搭在膝上，脊背卻挺首如竹，整個人透出一股落拓世家子特有的、介於慵懶與挺拔之間的瀟灑氣度。
坐定時，他的目光己如拂過水麵的微風，將茶室內的情形輕巧地納入眼底——陳設簡潔雅緻，一榻、一幾、一爐、一櫃。櫃門緊閉。牆上掛著一幅寫意山水，筆法蒼勁，署名卻是一個陌生的別號。
他的視線最後落回月娘身上，尤其是她脖頸右側那一點驚心的硃砂痣。此刻她正垂眸斟茶，那紅痣隨著她細微的動作，在燭光下彷彿有了生命，隨著血脈的搏動而微微灼熱。施臨風的目光在那上面停留了片刻，才不動聲色地移開，彷彿只是尋常欣賞。這痣，是偽裝，還是此人本身的特徵？若是偽裝，技藝堪稱精湛；若是特徵，則此人身份徹底成謎。
“公子適才所吟詩句，‘玉門煙’三字，似有所指？” 月娘開口，聲音如其人，清冷如玉磬，帶著一種自然的、並非刻意拿捏的韻律感。她將一盞剛沏好的茶推至施臨風面前。茶湯碧綠，熱氣氤氳，是上好的明前龍井。
施臨風端起茶盞，先觀色，再輕嗅，而後小啜一口，動作流暢自然，顯是深諳此道。“讓姑娘見笑了。不過是聽家父生前提起，早年行商至隴右，曾遠遠望見玉門關烽燧，孤煙首上，與今日姑娘舞中那股……蒼涼壯闊之氣，偶有相通，故有此感。”他語氣平和，帶著對亡父的淡淡追憶，“家道中落，舊日繁華如煙，唯這些零碎記憶與些許舊物，聊作慰藉。”他放下茶盞，目光落在自己帶來的那隻琉璃盞上，此刻盞中己換上了清茶。他刻意提及“舊物”，既是鞏固身份，也是試探——對方是否會對“舊物”敏感？
月娘靜靜聽著，墨綠的眸子在燈光下顯得深邃。“施公子是江南人？”
“蘇州。”施臨風點頭，“祖上曾做些鹽引生意，薄有家資。可惜……時運不濟。”他適時地流露出一絲恰到好處的落寞與不甘，旋即又強打精神，“如今來長安，也是想看看有無機緣。讓姑娘見笑了，困頓之人，卻還來此等銷金窟附庸風雅。”
“公子過謙了。”月娘垂下眼簾，專注於手中的茶具，“風雅在心，不在金。公子能品出舞中‘蒼涼’，己非常人。”她頓了頓，似不經意道，“方才那琉璃盞，形制古雅，確似大食舊物。公子對西域器玩，亦有研習？”
來了。試探。施臨風心頭警醒，面上卻顯出一絲遇到“知音”的欣然：“談不上研習。只是家父喜好收集些奇巧之物，某自幼耳濡目染罷了。這盞是其一。另有一面據說來自拂林的銅鏡，紋飾詭異；幾卷殘破的于闐文書，無人能識……可惜，家變之時，散失大半。”他語氣惋惜，細節詳實，彷彿確有其事。他丟擲“于闐文書”，這是一個模糊但可能引人聯想的線索。
月娘執壺的手幾不可察地頓了頓。“于闐文書……奴家也曾見過一些。是些佛經殘卷吧？”
“似是而非。”施臨風搖頭，眉頭微蹙，似在努力回憶，“文字曲曲折折，夾雜些古怪圖案，倒像是……某種賬目或契約？家父當年也說不清，只道得之偶然。”
空氣有瞬間的凝滯。月娘抬起眼，目光再次與施臨風相接。這一次，審視的意味更濃了些。
“賬目……契約……”她輕聲重複，隨即展顏一笑，那笑容很淡，卻瞬間衝散了些許清冷，有種冰雪初融的驚豔，“看來公子家學淵源，所見甚廣。倒讓奴家想起，近日西市來了夥胡商，手裡似也有些稀奇古怪的舊物，其中便有鐵器，形制奇特，非刀非劍，倒有些像……弩機上的部件。”她說著，目光似有意似無意地掠過施臨風的臉。
弩機部件！
施臨風心中警聲大作，先前那點刻意營造的鬆弛感瞬間凍結。這絕非閒談可及的話題！是她從自己方才關於“賬目契約”的含糊其辭中嗅到了什麼，順勢試探？還是李崇內早己起疑，授意她丟擲誘餌，觀察反應？抑或……她本人就與那批失蹤的弩機有著更深的牽連？電光石火間，無數猜測與警惕洶湧而至。
他強迫自己維持住面部肌肉的鬆弛，甚至讓眼神里那點茫然多停留了一瞬，彷彿真的在費力理解這個突兀的轉折。隨即，他自嘲地笑了笑，那笑容裡帶著恰到好處的、屬於“施臨風”的頹唐與疏離：“哦？胡商也賣這些？某倒是未曾留意。”他略略搖頭，語氣輕飄飄的，將話題從危險的邊緣輕輕盪開，“不過說到弩機……”他刻意停頓，低頭看了看自己握著茶杯的、修長卻未必有力的手指，笑意更深，也更顯無奈，“某這手無縛雞之力的身子，怕是連上弦都難。家中舊物，也多是些經史子集、金石玉器，這些打打殺殺的鐵傢伙，聽著便覺硌硬。還是琉璃溫潤、墨香清雅，更合某這憊懶性情。”
他成功地將話題從危險的“弩機”引回了“風雅玩物”，並再次強化了“文弱商人”的形象。
月娘眼中閃過一絲極難捕捉的情緒，似是失望，又似是……鬆了口氣？她不再追問，轉而談起江南風物，茶藝書畫。施臨風應對從容，吳地典故信手拈來，偶爾提及家變後的潦倒，語氣平和卻暗含滄桑，將一個落魄世家子的形象塑造得愈發豐滿。
茶過三巡，月娘似有倦意。施臨風識趣地起身告辭。
“今日叨擾姑娘清靜，甚感盛情。某在長安尚需盤桓些時日，若姑娘不嫌，改日再攜新得的‘舊物’，請姑娘品鑑。”他拱手道。
月娘送至軒門，忽然道：“施公子，三日後，醉仙樓李公宴客，邀奴家獻藝。李公最好新奇之物，公子若有閒暇，不妨攜寶赴會，或能入李公之眼，得一機緣也未可知。”說罷，深深看了他一眼，轉身掩門。
施臨風站在竹影下，夜風拂面，背心卻微微沁出冷汗。月娘最後這番話，是邀請，還是另一個試探？李公……自然是李崇內。她竟主動將自己引向目標？是察覺了什麼，故而想將自己置於李崇內眼皮底下審視？還是如張易之所料，她本身就在為李崇內物色、篩選可利用之人？又或者，因為她是替身，所以更需要將可疑人物推給真正的李崇內去判斷？
他握緊了袖中的手，指尖冰涼。這女子，心思之深，反應之敏，遠超預期。無論她是否為真月娘，都絕不簡單。畫卷與真人的差異，使得局面變得更加複雜詭譎。或許，李崇內對月娘的“庇護”，本就包含了使用替身混淆視聽的策略。
施臨風走出聆音閣後園，重新匯入平康坊喧鬧的夜色中。他知道，自己己踏入一個精心佈置的迷局，而眼前這位脖頸帶痣的“月娘”，既是這局中最美的景，也可能，是最致命的棋。醉仙樓之宴，將是下一個，更危險的舞臺。而他的任務，在確認目標身份存疑後，己悄然從“接近月娘”演變為“辨別真偽，查明真相，並最終找到神臂弩”。戲臺己搭好，但角本，或許早己被暗中改寫。
