二王爺時不時眼神飄向新主，一副傲然模樣巋然臉上，只那皇子在一旁說說道道，不符禮數，古怪異常：“本王同貴國公主向來交好，今久久也未見她身影，可是身體抱恙？”
“哼。”一聲冷哼從新主口中傳來，立時被赫蘭祁眼風截斷，此舉雖微，卻被二王爺瞧得一清二楚。
赫蘭祁速速轉了笑顏：“王爺有所不知，大公主因悲痛過度，病了幾日，現下身上未好，恐是不宜見客。”一口回絕以後，又轉了好話言語：“王爺在此地多歇息幾日再回去罷，北夷國喪，招待不周請多多擔待。”
“那便叨擾了。”二王爺點點頭，卻疑心不止，赫蘭律向來不會是願意因病留守宮中的，她身子從來康健，想來這回是病的重了，卻不知故人如今已是籠中之鳥……
宵亦國衡博宮中，鎏金漏壺已然滴到申時三刻。允子面色喜不自勝，捧著加急奏報幾乎是碎步跑進來：“啟稟陛下，萬千之喜，郭大人在南方治水得力，築壩事項已了，退了多地水患，災民安置妥帖的摺子剛到！”
“好！好！好！”司馬靖一連道了幾聲好：“傳旨工部，待郭卿回朝，朕要親赴城門相迎！定要好好獎賞！”
允子忙扶住激動的主子，又低聲補了句：“陛下，郭大人另附私信問道梅嬪娘娘近況……求陛下開恩，許梅嬪娘娘歸府省親，他說治水多年未見女兒，賞賜皆可免，唯求半日天倫。”
司馬靖聞言失笑，他可真是會挑時候，明知曉梅嬪尚在禁足，偏挑這時機來討要人情。他踱至窗前，罷了，既是有了功績，那便給他一個臺階下：“朕允了，走，去將此訊息告知太后，讓她也高興高興。”
司馬靖父親祖籍南方，許家祖父告老還鄉以後也歸於南方，如此平了這水患，他也算了安慰了太后心思。
益休宮的冰鑑裡鎮著新貢楊梅，太后執銀籤子慢條斯理地剔核，見皇帝眉梢帶喜，便推過青玉盞：“南方來的果子，皇帝嚐嚐，今日笑顏大開，是有什麼喜事吧？”
司馬靖拈起顆紫瑩瑩的果肉，笑道：“果然什麼都瞞不過母親，南方水事訊息傳來，災患得以平穩，如今災民也有了安身之處，豈不是喜事一樁，可見郭卿辦事穩妥。”
太后指尖微滯，此刻望著兒子眼底那點隱秘的歡欣，忽然品出幾分酸楚，以她心思必然猜到，司馬靖此番重視水患之事是因祖上緣故，可他不該認此為祖，他的祖只能是司馬氏！司馬靖絲毫不知，兩人的所求卻是背道而馳，大相徑庭。
“郭家於社稷有功，是該賞。”太后微微笑著點了點頭：“如此，便將梅嬪的位分再升一升，以慰郭家之心。”
司馬靖截過話頭：“母親，兒正想著解了梅嬪的禁足去，可升位分之事，暫且放上一放，她性子嬌縱，很該給個教訓的好。”
“皇帝心中既已有了主意，那我便放下心來，不必多說了。”太后也不強求，喝了口茶漸漸將心中久久所思道了出來：“皇帝啊，你這後宮統共才三人，冷清得連麻雀都不願往宮簷下做窩，選妃之事也要快快提上了日程。”
司馬靖喜色漸散，想起阮月，卻不知該如何決定，他久久才道：“母親莫要只想著給兒子選妃，弟弟妹妹也還未婚配呢！”
太后心中有數：“二郎心中已有歸屬，那個北夷公主我是見過的，形容俊美，與北夷聯姻亦是好事，可安定邊境之國。”
“四郎終日不在京中，可我側目瞧著，他倒是對公孫家的姑娘十分上心，只是丫頭年紀還小，暫可放上一放，至於琳兒……”話至此處，聲色猶豫起來。
司馬靖倒是知道一些，妹妹素來是與梁家親近，常常去黛安殿中探望靜妃，梁家長子梁芥離眉眼端正，並無半點官銜在身。這且無妨，只怕朝中又有人藉著帝王嫡親妹妹身份大作文章，從前平赫夫人與古家一事，已是釀成大錯不可補救，如今自己的親妹妹……
“罷了，琳兒還小，倒是月兒……”太后忽然抬眼，眼底含著洞悉的笑：“看皇帝奏摺批到三更，總要從郡南府問一句……”
司馬靖耳根微熱，偏頭去看窗外瘋長的花兒，卻被母親聲音喚了回來：“靖兒，在想什麼？”
司馬靖只搖頭安慰道：“母親不必憂心，朕已命承天司擬好了二弟的封號，待北夷國喪一畢，便可將婚姻事宜定下，弟弟妹妹的確是不急於一時的！”
“方才催母親操心，這會子又說不急。”太后笑出聲來：“罷了，明日召皇后來商議將月兒迎進宮來，總得有人治治你這口是心非的毛病，也不怕你日日心思除了朝政便是郡南府中了。”
宮人正巧端上冰糖蓮子羹，清甜氣氤氳滿室，司馬靖低頭一笑，舀起一勺瑩白的蓮子，該是時候將此事定下來了。他默默嚥下那勺甜羹，心底某個盤桓許久的念頭，忽然落成一聲錚然迴響。
郡南府花廊今歲開得格外豔亮，累累垂垂的淡紫花穗卻再沒引來穿蝶裙的少女撲鬧。桃雅剪了幾枝插瓶，瞧著阮月房中終日靜悄悄的窗欞，總是惆悵又惆悵，忍不住拉過茉離低語：“主子這般悶著已有七八日了，飯也用得少。”
茉離朝虛掩的房門望了望，裡頭半點聲響也無，只簷下銅鈴被風吹得偶爾叮噹：“許是擔心公主之事罷，我去問問。”她端著新蒸的蓮蓉酥輕叩門扉，見阮月正趴在紅木圓桌上，下巴抵著交疊的手背，目光虛虛落在牆角那盆半枯的蘭草上。
“郡主是身子不適麼？怎麼蔫頭耷腦的？”茉離擱下瓷碟，見她眼睫都沒顫一下，柔聲添了句：“嚐嚐新點心？”
阮月雙手撐在下巴，眼中無有神色：“北夷國喪，公主定然傷心，可不知這時二哥哥見到她沒有……”
”！呢事大生終的己自心心能時何，心事之人他了為樣這是總子主“：道奈無，前眼於置杯一了斟又，盞茶拾收前上雅桃
。著說間意經不睛眼了上閉月阮”……定天有自緣姻，心何如兒事這“
