阮月感到暖意漸漸包裹全身，低頭卻見茉離自己只穿著一件略顯單薄的藕荷色夾襖，在寒風中微微發抖，鼻尖凍得通紅：“你總是先顧著我，都知自己怕冷，怎麼也不多穿一些？”
茉離不好意思地搓了搓，咧嘴露出一排小白牙，傻傻地笑了：“不打緊的，主子。南蘇可比京城暖和多了。”
阮月看著她凍得發紅的耳朵，心中又是憐惜又是好笑。她故意挑眉，促狹道：“哦？究竟是南蘇的地氣暖和，還是……這南蘇的人，讓你心裡暖和呀？”
“郡主！”茉離的臉一直紅到耳根處，她跺了跺腳，聲音又羞又急：“您怎麼總拿奴逗趣兒呢！奴……奴不跟您說了！”
看著小丫頭羞惱卻不敢真生氣的模樣，阮月臉上的笑意更深了些，眼底卻掠過一絲難以察覺的溫柔與悵惘。
這些年來，風雨飄搖，刀光劍影，是茉離始終陪在她身邊。從深宮到江湖，這個看似柔弱的丫頭，卻有著最堅韌的心性。她早已不是主僕，是姐妹，是親人，是這冰冷世間為數不多的暖意。
可越是如此，阮月心頭那根刺就扎得越深。前路晦暗，與李家的仇怨是不死不休的局。一旦真正圖窮匕見，必是腥風血雨。她不怕自己粉身碎骨，卻最怕連累身邊人，怕這束照進她生命的光，因她而熄滅。
不遠處，一株虯勁的古松下，澄觀山人負手而立，靜靜望著觀景臺上那一主一僕的身影。皎潔的月光灑在他霜白的鬚髮上，鍍上一層清冷的光澤，也照亮了他眼中複雜難言的情緒。
阮月側身與茉離說話的側影，在朦朧月色與山下燈火的映襯下，竟有幾分恍惚。那一瞬，彷彿穿越了數十載光陰，看到了另一個人——她的父親，阮恆恃。
記憶如潮水般湧來，兩個意氣風發的少年，眉宇間是未消的戰場硝煙與不改的家國赤誠。他們二人圍著篝火，酒囊互傳，暢談著江湖快意與廟堂抱負。
阮恆恃說要滌清濁世，還天下一個朗朗乾坤。而澄觀山人則笑言要尋一處青山，精研武學藥理，做個逍遙散人。
那時年少，以為前路漫長，相聚總有時。誰知一別經年，竟是各奔前程。他歸隱鐵石，潛心武學醫道，不問世事，阮恆恃則投身朝堂，以一身鐵骨踐行著當年的誓言。
再次聽到故人訊息，竟是通敵叛國的滔天罪名，是午門染血，滿門凋零的慘劇。
他將阮月視若己出，傾盡半生心血栽培。將最上乘的武功心法悉心傳授，將畢生鑽研的醫藥精髓傾囊相授，甚至比對親生更為嚴厲，也更為疼惜。
這其中有對故友的承諾與愧疚，更有在漫長歲月中沉澱下的，難以言喻的父女之情。他看著她從蹣跚學步的稚童，長成亭亭玉立的少女，又看著她因身世所迫，學會將鋒芒藏於溫婉之下，將血淚咽於笑意之後。
她聰慧隱忍，堅韌不拔，骨子裡流淌著和她父親一樣的執拗與風骨。可這份風骨，在這吃人的世道里，往往意味著更多的磨難。
夜風更緊了，吹得古松枝葉嘩啦作響，也吹散了澄觀山人悠長的思緒。阮月似乎感覺到了遠處的目光，轉過身來。月光如水，流淌在她沉靜的面容上。師徒二人的目光隔著清冷的夜色遙遙相遇。
阮月微微頷首，是對師父的尊敬，亦是無聲的感激。感激這十餘年的庇護與教導，感激在這孤苦世間，給了她一處可以暫且棲身的港灣，和一個可以稱之為“家”的地方。
書房裡，墨香混著舊紙張特有的沉鬱氣息。關櫟正伏在寬大的紫檀木桌案前，一筆一劃抄寫著什麼。窗外竹影婆娑，漏進的日光將他微微蹙起的眉宇照得清晰，許是又犯了什麼錯，被師姐丘處原罰抄這些艱澀口訣。
忽然一陣不急不緩的敲門聲自遠處廊下傳來，打破了這片寧靜。只見丘處原已站在門外。她一身素淨的月白勁裝，身形挺拔如修竹，懷裡捧著一摞高及下頜的陳舊文書冊子，幾乎遮住了她小半張臉。
她也不等關櫟完全讓開，便徑直側身入了房中，衣袂帶起一陣微涼的風，果真是江湖兒女慣有的利落不拘。
“師姐……”關櫟看著她懷中那厚厚一疊，心頭不由得一緊，聲音也帶上了幾分惶然。方才抄寫劍訣的痠痛還未消，若再加上這些，這雙手明日怕是連劍柄都握不穩了。
丘處原將文書輕輕擱在桌案一角，發出沉悶一聲。她眼角餘光早已將師弟那副愁苦表情收入眼底，心中覺得有趣，面上卻依舊是那副慣常的近乎漠然的平靜。
“師父近日腰疾復發，疼痛難忍。師門上下，唯有你我二人的字跡還算能入他老人家的眼。從今日起，便由我們輪流替他謄抄這些藥譜。”她頓了頓，目光掠過關櫟瞬間垮下去的肩膀，語氣仍是淡淡的：“你若不情願，便罷了。”
說罷，她作勢便要抱起那摞譜子轉身離開，動作不見絲毫遲疑。
“師姐留步！”關櫟急忙上前，一把拽住了她飄起的衣袖，那布料入手微涼柔韌：“早說是替爹爹抄的嘛！我願意，我願意的！”他臉上堆起笑，先前的苦悶一掃而空，換上了十足的殷勤。
丘處原順勢停下，任由他將那摞譜子接了過去，像是忽然想起什麼，一邊慢悠悠地展開最上面一本紙張泛黃的譜子，指尖撫過模糊的字跡。
一邊狀似隨意地問道：“對了，晌午前，我瞧見小師妹阮月同二師兄一道回來了，行色匆匆的。他們突然回山，所為何事？”
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