也不知時辰過去了多久，日影悄然挪移。桃雅自前廳處理完瑣事回來，遠遠便瞧見茉離獨自一人，如同釘在了主子寢殿門口一般，垂手肅立，目光警惕地掃視著四周，半步也不曾離開。
桃雅腳步微頓，視線快速掃過廊下角落，除了茉離，並不見本該在此值守的茗塵。一種難以言喻被暗中窺伺的感覺，如同細密的蛛絲，無聲無息纏繞上來。
她定了定神，面上不露分毫，反而故意提高了些聲音朝茉離走去，語氣裡帶著恰到好處的疑惑與一絲不易察覺的責問：“咦？娘娘歇下時，明明吩咐了茗塵在此守著的，怎麼一轉眼的功夫，人就不見了蹤影？”
這話聽在茉離耳中，再結合桃雅那略顯古怪意味深長的眼神，立時便有了另一番默契解讀，桃雅這是在借題發揮，暗指她越俎代庖，排擠茗塵，以顯示自己與娘娘情誼匪淺的特殊地位。
她當即也沉了臉，佯裝出一副被冒犯的憤懣，聲音不自覺拔高：“你這話是什麼意思？我往日里便是在娘娘跟前伺候慣了的，如今娘娘歇著，我放心不下，近前守著些，難道也不成嗎？非得是那茗塵才能近身不成？”
桃雅見她反應如此激烈，心中暗讚一聲機靈，面上卻立刻換上一副受了天大冤枉的神情，語氣也軟了下來。
帶著安撫：“哎喲這是怎麼了？好端端的發這樣大的火氣？我不過是尋茗塵問句話，怕她翫忽職守罷了。有你在這兒盡心守著娘娘，我自然是再放心不過的。”
兩人這一番你來我往，聲調都不算低，在午後寂靜的愫閣內殿附近，顯得格外清晰。
果然，廊柱窗欞邊乃至遠處的花蔭下，隱隱約約便有了些細微的動靜，似是有人被這爭執吸引，悄然聚攏，豎起了耳朵。
桃雅眼觀六路，耳聽八方，早已將那些暗處的窺探收入眼底。
她心中冷笑，面上卻絲毫不顯，只繼續不解追問茉離：“你今日是怎麼了？往日咱們姐妹最是和睦，怎地為著茗塵一句去向，便氣成這樣？”
茉離此刻哪有真怒？她本就是心直口快，不擅作偽的性子，心中翻騰的，實則是另一重驚濤駭浪：那件在心底掖了多年，受命於皇帝的秘密，如同懸在頭頂的利劍，不知何時會落下。
主子待她親厚，每每思及此事，便覺愧疚難當。此刻被桃雅這般假意“誤解”與“排擠”，那份煎熬與委屈倒有幾分真情實感，順勢便化作了此刻的“憤怒”。
她正待再“發作”幾句，眼角餘光瞥見茗塵身影自殿外小徑匆匆而來，手中似乎還捧著什麼。
茉離心念電轉，立刻拔高了聲音，帶著顯而易見的譏誚與不滿，朝著茗塵的方向揚聲道：“瞧瞧！這翫忽職守的主兒，可算是回來了！”
桃雅聞聲，臉色倏然一變，方才那點“委屈”與“安撫”瞬間消失無蹤，取而代之的是一股子凌厲的氣勢。
她對著剛走到近前的茗塵，劈頭蓋臉便是一頓斥責：“你去哪兒了！娘娘歇下時分明交代了你守著！青天白日的，難不成是化成了煙，飄走了？若是娘娘一時醒來要人伺候，要茶要水，難不成還要主子忍著等著你遊蕩回來不成！”
茗塵被這突如其來的疾言厲色驚得一怔，手中捧著的一小盒安神香險些脫手。
她飛快地抬眼，心中疑竇頓生，桃雅與茉離向來是娘娘跟前最得臉也最和睦的兩人，今日怎會鬧到如此地步，還偏偏……是當著這麼多隱約可見的耳目之前。
她定了定神，連忙低下頭，將手中的香盒微微舉起，聲音帶著恰到好處的惶恐與解釋：“桃雅姐姐息怒！是奴的不是。方才……方才見娘娘睡得沉，氣息也穩，奴想著庫院裡新進了一批上好的安神香，最能寧神定驚，便擅自去取了些來，想等娘娘醒了再用……奴知錯，再不敢擅離職守了。”
“罷了！”桃雅冷哼一聲，氣勢依舊咄咄逼人：“下回若再叫主子身邊離了人，你看我饒不饒你！”
她這副模樣，落在那些暗中窺探的人眼裡，活脫脫便是與茉離吵了架，一肚子邪火無處發洩，正好逮著翫忽職守的茗塵作筏子，借題發揮，顯得專橫跋扈。
茉離也立刻接上話茬，語氣裡滿是輕蔑與火上澆油：“聽見了沒有？桃雅姑娘的話，可得一字一句記在心上！別以為娘娘寬和，便能沒了規矩！”
桃雅心中暗笑茉離這戲接得妙，面上卻愈發惱怒轉向茉離：“你！你究竟是惱我還是惱她？說話怎麼這般陰陽怪氣，不分好賴！”
“是我不分好賴，還是有人……”
“是誰在外頭吵嚷？”阮月帶著濃濃睡意，略顯沙啞的聲音，適時從內殿簾幔後傳了出來，打斷了茉離未盡的控訴。三人俱是一頓，連忙斂了神色，匆匆掀簾入內。
阮月擁著錦被半坐起身，睡眼惺忪，目光卻清明的在三人臉上緩緩掃過，將她們各自臉上殘餘的神色盡收眼底，故作不解地問：“方才是誰在喧鬧？”
茗塵最是乖覺，立刻上前一步，屈膝道：“回娘娘，是奴不好，惹得兩位姐姐拌了幾句嘴，驚擾了娘娘安歇，奴該死。”
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